প্রিবায়োটিক বনাম প্রোবায়োটিক নিয়ে যত বিভ্রান্তি

প্রোবায়োটিক ও প্রিবায়োটিক শব্দ দুটি নিয়ে সাধারণ মানুষের মধ্যে বেশ বিভ্রান্তি দেখা যায়। অথচ এই দুটি উপাদানই আমাদের অন্ত্রের সুস্থতা ও সামগ্রিক স্বাস্থ্যের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত। একটি হলো উপকারী ব্যাকটেরিয়া নিজেই, অন্যটি সেই ব্যাকটেরিয়ার খাদ্য হিসেবে কাজ করে। তাই হজম প্রক্রিয়া সঠিক রাখা, অন্ত্রের ভারসাম্য বজায় রাখা এবং সুস্থ জীবনধারার জন্য এ দুটির ভূমিকা সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা থাকা জরুরি।

প্রিবায়োটিক মূলত এমন একধরনের কার্বোহাইড্রেট, যা আমাদের শরীর সরাসরি হজম করতে পারে না। তবে এটি অন্ত্রে থাকা উপকারী ব্যাকটেরিয়ার জন্য খাদ্য হিসেবে কাজ করে। প্রিবায়োটিকের মধ্যে নিজস্ব কোনো ব্যাকটেরিয়া থাকে না, বরং এটি ভালো ব্যাকটেরিয়াগুলোর বৃদ্ধি ও সক্রিয়তা বাড়াতে সহায়ক পরিবেশ তৈরি করে। সাধারণভাবে বলা যায়, প্রিবায়োটিক এক ধরনের খাদ্য আঁশ বা ফাইবার।

প্রিবায়োটিকের একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান হলো ইনসুলিন নামের ফাইবার, যা চিকোরি রুট, কলা এবং অ্যাসপারাগাসে পাওয়া যায়। এই উপাদান অন্ত্রের উপকারী ব্যাকটেরিয়ার বৃদ্ধি ত্বরান্বিত করে। পাশাপাশি পেঁয়াজ, রসুন, আর্টিচোক এবং বিভিন্ন ডালজাতীয় খাবারও প্রিবায়োটিকের ভালো উৎস হিসেবে পরিচিত।

যেসব খাবারে প্রিবায়োটিক ও প্রোবায়োটিক একসঙ্গে থাকে, সেগুলোকে বলা হয় সিনবায়োটিক। যেমন চিজ, কেফির এবং কিছু ধরনের দই। গবেষণায় দেখা গেছে, শুধুমাত্র প্রিবায়োটিক গ্রহণের তুলনায় প্রোবায়োটিকের সঙ্গে একত্রে গ্রহণ করলে বেশি কার্যকর ফল পাওয়া যায়। এমনকি শিশুখাদ্যে প্রিবায়োটিক যোগ করলে তা মায়ের দুধের পুষ্টিগুণের কাছাকাছি পৌঁছাতে পারে বলেও সাম্প্রতিক গবেষণায় ইঙ্গিত মিলেছে।

অন্যদিকে, প্রোবায়োটিক হলো জীবন্ত উপকারী ব্যাকটেরিয়া, যা আমাদের অন্ত্রে বসবাস করে এবং খাবার হজমে সহায়তা করে। সাধারণত ল্যাকটোবেসিলাস ও বাইফিডোব্যাকটেরিয়াম পরিবারের ব্যাকটেরিয়াগুলোকে প্রোবায়োটিক হিসেবে ধরা হয়। এগুলো অন্ত্রের স্বাস্থ্যের উন্নতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।

প্রাকৃতিকভাবে গাঁজানো বিভিন্ন খাবারে প্রোবায়োটিক পাওয়া যায়। যেমন সাওয়ারক্রাউট, কিমচি, দই, আচার এবং কটেজ চিজ। এসব খাবারে থাকা ব্যাকটেরিয়া প্রিবায়োটিককে খাদ্য হিসেবে ব্যবহার করে বেঁচে থাকে এবং অন্ত্রের পরিবেশকে সুস্থ রাখতে সাহায্য করে। এছাড়া প্রোবায়োটিক সাপ্লিমেন্ট হিসেবেও বাজারে পাওয়া যায়, যা সাধারণত পাউডার বা তরল আকারে বিক্রি হয় এবং অধিকাংশ ক্ষেত্রে সংরক্ষণের জন্য ফ্রিজে রাখা প্রয়োজন হয়।

প্রিবায়োটিক ও প্রোবায়োটিকের উপকারিতা নিয়ে বিভিন্ন গবেষণা পরিচালিত হয়েছে। ২০১২ সালের এক গবেষণায় দেখা যায়, প্রায় ৪ মিলিয়ন প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তি সুস্থতা বজায় রাখতে প্রোবায়োটিক ব্যবহার করেছেন। যদিও এই সাপ্লিমেন্টগুলোর কার্যকারিতা নিয়ে আরও গবেষণার প্রয়োজন রয়েছে, তবুও বিভিন্ন ক্ষেত্রে ইতিবাচক প্রভাবের প্রমাণ পাওয়া গেছে।

গবেষণায় দেখা গেছে, ডায়রিয়া, আইবিএস, অ্যালার্জি এবং সাধারণ সর্দি-কাশির মতো সমস্যায় প্রিবায়োটিক ও প্রোবায়োটিক উপকারী হতে পারে। এছাড়া স্থূলতা নিয়ন্ত্রণে সহায়ক হওয়ার সম্ভাবনাও রয়েছে। কিছু গবেষণায় ক্যানসারের বিস্তার প্রতিরোধ এবং প্রদাহজনিত আর্থ্রাইটিসের চিকিৎসায়ও এর সম্ভাব্য ভূমিকার কথা উল্লেখ করা হয়েছে।

তবে সবকিছুর মতো এ ক্ষেত্রেও কিছু সতর্কতা রয়েছে। বাণিজ্যিকভাবে উৎপাদিত প্রিবায়োটিক ও প্রোবায়োটিক সাধারণত সুস্থ মানুষের জন্য নিরাপদ হলেও এগুলো ওষুধ নয় এবং কঠোর নিয়ন্ত্রণের আওতায় পড়ে না। ফলে ব্যবহার করার ক্ষেত্রে সচেতন থাকা প্রয়োজন।

সিনবায়োটিক গ্রহণ শুরু করলে প্রাথমিকভাবে কিছু পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া দেখা যেতে পারে। যেমন গ্যাস, কোষ্ঠকাঠিন্য, পাতলা পায়খানা, পেট ফাঁপা, ক্ষুধামন্দা বা অ্যাসিড রিফ্লাক্স। কিছু ক্ষেত্রে অ্যালার্জির প্রতিক্রিয়াও দেখা দিতে পারে। এ ধরনের কোনো সমস্যা দেখা দিলে দ্রুত চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া উচিত।

গর্ভাবস্থা বা শিশুকে বুকের দুধ খাওয়ানোর সময়ও সাধারণত প্রিবায়োটিক ও প্রোবায়োটিক নিরাপদ বলে মনে করা হয়। তবে নতুন কোনো সাপ্লিমেন্ট শুরু করার আগে চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়াই সবচেয়ে নিরাপদ পদক্ষেপ।

সবশেষে বলা যায়, অন্ত্রের সুস্থতা বজায় রাখতে প্রিবায়োটিক ও প্রোবায়োটিক একসঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এগুলো অন্ত্রে উপকারী ব্যাকটেরিয়ার ভারসাম্য রক্ষা করে এবং হজম প্রক্রিয়াকে উন্নত করে। তবে সবার জন্য একই ধরনের প্রোবায়োটিক সমান কার্যকর নাও হতে পারে। ব্যক্তিভেদে প্রয়োজন ও সহনশীলতা অনুযায়ী নির্বাচন করা উচিত।

যাঁদের ল্যাকটোজ অসহিষ্ণুতা রয়েছে, তাঁদের দুধবিহীন প্রোবায়োটিক বেছে নেওয়া ভালো। আবার ইস্টে অ্যালার্জি থাকলে ইস্টবিহীন প্রোবায়োটিক নির্বাচন করা জরুরি। বিশেষ করে যারা অ্যান্টিবায়োটিক গ্রহণ করছেন, তাঁদের জন্য প্রিবায়োটিক ও প্রোবায়োটিক একসঙ্গে গ্রহণ করা বেশি উপকারী হতে পারে, কারণ এটি অন্ত্রের উপকারী ব্যাকটেরিয়া পুনরুদ্ধারে সহায়তা করে।

সুতরাং, প্রিবায়োটিক ও প্রোবায়োটিক হলো একটি সুস্থ অন্ত্র ও ভালো হজম ব্যবস্থার জন্য কার্যকর এবং নিরাপদ সহায়ক উপাদান।