ক্যাথি হোকুল নিউইয়র্কের গভর্নর নির্বাচনে এগিয়ে

গভর্নর নির্বাচনের লড়াইয়ে রিপাবলিকান প্রতিদ্বন্দ্বী ব্রুস ব্লেকম্যানের চেয়ে স্পষ্ট ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছেন ডেমোক্র্যাট প্রার্থী ও বর্তমান গভর্নর ক্যাথি হোকুল। নির্বাচনের এক মাসেরও কম সময় আগে প্রকাশিত নতুন এক জরিপে হোকুলের প্রতি ৫২ শতাংশ ভোটারের সমর্থন পাওয়া গেছে, যেখানে ব্লেকম্যানের পক্ষে রয়েছেন ৪০ শতাংশ। তবে জীবনযাত্রার ব্যয়, কর ও আবাসনসংকট নিয়ে ভোটারদের উদ্বেগ এবং স্বতন্ত্র ভোটারদের মধ্যে ব্লেকম্যানের শক্ত অবস্থান নির্বাচনী প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নতুন মাত্রা যোগ করেছে।

এমারসন কলেজ পোলিং, পিক্স১১ নিউজ ও দ্য হিলের যৌথ জরিপে হোকুলের পক্ষে ৫২ শতাংশ এবং ব্লেকম্যানের পক্ষে ৪০ শতাংশ ভোটারের সমর্থন পাওয়া গেছে। ৮ শতাংশ ভোটার এখনো সিদ্ধান্তহীন।তবে ব্যবধান বড় হলেও হোকুলের নিজের চাকরির অনুমোদন হার ৪০ শতাংশে রয়েছে। অন্যদিকে স্বতন্ত্র ও কোনো দলের সঙ্গে যুক্ত নন—এমন ভোটারদের মধ্যে ব্লেকম্যান ৫৫ শতাংশ সমর্থন পেয়েছেন।

এমারসন কলেজ পোলিংয়ের পরিচালক স্পেন্সার কিমবল বলেন, নিউইয়র্কের মতো ডেমোক্র্যাট-প্রধান অঙ্গরাজ্যে ব্যবধান ধরে রাখতে ব্লেকম্যানকে স্বতন্ত্র ভোটারদের মধ্যে আরও বড় ব্যবধান তৈরি করতে হবে। তার মতে, এবারের নির্বাচনে ডেমোক্র্যাট ভোটারদের ভোট দেওয়ার আগ্রহও তুলনামূলক বেশিজরিপে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের জনপ্রিয়তাও নিউইয়র্কে তুলনামূলক কম দেখা গেছে। অঙ্গরাজ্যে ট্রাম্পের চাকরির অনুমোদন হার ৩৫ শতাংশ বলে জরিপে উঠে এসেছে। ব্লেকম্যানের সঙ্গে ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ রাজনৈতিক সম্পর্ক রয়েছে।

ভোটারদের কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হিসেবে অর্থনীতি উঠে এসেছে। ২৮ শতাংশ নিউইয়র্কবাসী দৈনন্দিন পণ্যের মূল্যকে প্রধান উদ্বেগ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। কর ও আবাসন ব্যয়কে ১২ শতাংশ করে ভোটার গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হিসেবে দেখেছেন।অবসর, সামাজিক নিরাপত্তা, স্বাস্থ্যসেবার ব্যয় ও জ্বালানির দামও ভোটারদের উদ্বেগের তালিকায় রয়েছে। প্রতিটি বিষয়কে প্রধান সমস্যা হিসেবে উল্লেখ করেছেন ১০ শতাংশের সামান্য কম ভোটার।

ইরানে সামরিক অভিযানের বিষয়েও নিউইয়র্কের ভোটারদের মধ্যে বিরোধিতা রয়েছে। জরিপে ৫০ শতাংশ ভোটার এ অভিযানের বিরোধিতা করেছেন, আর ১৭ শতাংশ এ বিষয়ে সিদ্ধান্তহীন বলে জানিয়েছেন। তথ্যকেন্দ্রগুলোর ওপর হোকুল প্রশাসনের এক বছরের স্থগিতাদেশও জরিপে তুলনামূলকভাবে জনপ্রিয় বলে দেখা গেছে। ৫৬ শতাংশ ভোটার এ উদ্যোগকে সমর্থন করেছেন, ২৬ শতাংশ বিরোধিতা করেছেন এবং ১৮ শতাংশ কোনো অবস্থান জানাননি।