নিউ অরলিন্স এবং মিনিয়াপোলিসে হঠাৎ করেই ফেডারেল সরকারের অভিবাসন অভিযান শুরু হয়েছে, যা পুরো এলাকাজুড়ে তৈরি করেছে ভীতি এবং অনিশ্চয়তা। ঠিক একদিন আগেই দেশের সর্বোচ্চ পদধারী ব্যক্তি লুইজিয়ানায় ন্যাশনাল গার্ড পাঠানোর কথা উল্লেখ করেন এবং মিনিয়াপোলিসের সোমালি অভিবাসীদের নিয়ে বিতর্কিত মন্তব্য করেন। এর পরপরই শুরু হয় এই অভিযান।
দেশের কেন্দ্রীয় নিরাপত্তা দপ্তর জানিয়েছে, নিউ অরলিন্সে তারা মূলত সেইসব ব্যক্তিদের লক্ষ্য করছে যারা বিভিন্ন অপরাধে গ্রেপ্তার হওয়ার পর স্থানীয় কর্তৃপক্ষের নীতির কারণে মুক্তভাবে ঘুরে বেড়াচ্ছে। বিভাগটি বলছে যে স্থানীয় সংস্থাগুলো তাদের হাতে তুলে না দেওয়ায় পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠছে।
নিরাপত্তা দপ্তরের একজন সহকারী সচিব জানান যে নিউ অরলিন্সে যাদের খুঁজে বের করা হচ্ছে তাদের মধ্যে রয়েছে বাড়িতে অনধিকার প্রবেশ, অস্ত্রধারী ছিনতাই, গাড়ি চুরি এবং যৌন নির্যাতনের মামলায় পূর্বে গ্রেপ্তার হওয়া ব্যক্তি।
এদিকে লুইজিয়ানার গভর্নর, যিনি বিরোধী দল দ্বারা পরিচালিত নগরীতে অপরাধ কমাতে ফেডারেল হস্তক্ষেপকে স্বাগত জানিয়েছেন, বলেছেন যে অপরাধ অনেকটাই কমেছে এবং এটি শহরের প্রায় পঞ্চাশ বছরের মধ্যে সবচেয়ে কম হত্যাকাণ্ডের সময় হতে পারে।
ফেডারেল ঘোষণার পর নিউ অরলিন্সের এফবিআইও জানায় যে তারা রাজ্য পুলিশের সাথে মিলে কর্মকর্তাদের উপর হামলা এবং আইনশৃঙ্খলা কাজে বাধা রোধে অতিরিক্ত ব্যবস্থা নেবে।
তবে অভিযান শুরুর আগে থেকেই স্থানীয় অভিবাসী সম্প্রদায়ের মধ্যে ভয় ছড়িয়ে পড়েছে। অনেকেই জানাচ্ছেন যে তারা ঘর থেকে বের হচ্ছেন না, কেউ কেউ দুই সপ্তাহ ধরে কাজেও যেতে পারেননি। একজন মধ্য আমেরিকান অভিবাসী জানান যে বাইরে বের হলেই আটক হওয়ার ভয় রয়েছে।
স্থানীয় এক সেবাকর্মী জানিয়েছেন যে তিনি খাবার এবং বেতন পৌঁছে দিচ্ছেন সেই সকল পরিবারে যারা আতঙ্কের কারণে ঘর থেকে বের হতে পারছেন না। তিনি বলেন যে সকার অনুশীলনে সাধারণত যত শিশু আসে তার তুলনায় আগের রাতে মাত্র আটজন শিশু উপস্থিত ছিল। অনেক অভিভাবকই বাইরে বের হতে ভয় পাচ্ছেন।
ভয়ের প্রভাব পড়ে শিশুদের উপরেও। এক শিশুর কথায় জানা যায় যে সে স্কুল থেকে মাকে বারবার ফোন করছিল কারণ ভয় ছিল মা হয়তো আর নেই।
ক্যাটরিনার পর নিউ অরলিন্স এবং আশপাশের এলাকায় লাতিনো এবং অন্যান্য অভিবাসী জনগোষ্ঠীর সংখ্যা বেড়েছে। বিশেষ করে জেফারসন প্যারিশে লাতিনো জনগোষ্ঠীর উপস্থিতি উল্লেখযোগ্য।
একই সময়, মিনিয়াপোলিসেও আরেকটি বড় অভিবাসন অভিযান শুরু হয়েছে বলে একজন জ্যেষ্ঠ আইনপ্রয়োগকারী কর্মকর্তা নিশ্চিত করেছেন। এই এলাকা সোমালি বংশোদ্ভূত মানুষের জন্য পরিচিত, যদিও কর্মকর্তারা বলছেন যে নির্দিষ্ট কোনো জাতিগোষ্ঠীকে টার্গেট করা হচ্ছে না।
এর আগের দিন দেশের সর্বোচ্চ পদধারী ব্যক্তি মিনেসোটার সোমালি জনগোষ্ঠী নিয়ে মন্তব্য করেন যা ব্যাপক সমালোচনার জন্ম দিয়েছে। তিনি আরও একজন কংগ্রেস সদস্যকে আক্রমণ করে বক্তব্য দেন যা পরে তীব্র আলোচনার বিষয় হয়ে ওঠে।
এদিকে প্রশাসন ইতোমধ্যে উনিশটি দেশের অভিবাসন আবেদন স্থগিত করেছে, যার মধ্যে সোমালিয়াও রয়েছে।
