যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা নীতিতে বড় পরিবর্তন: তৃতীয় দেশে গিয়ে আবেদন আর নয়

যুক্তরাষ্ট্র তাদের ভিসা প্রক্রিয়ায় বড় ধরনের পরিবর্তন এনেছে। নতুন নিয়ম অনুযায়ী এখন থেকে যেকোনো দেশের নাগরিককে মার্কিন ভিসার সাক্ষাৎকারের জন্য আবেদন করতে হবে নিজ দেশের মার্কিন দূতাবাস বা কনস্যুলেটে। ফলে ভিসার দীর্ঘ অপেক্ষা এড়াতে অন্য দেশে গিয়ে দ্রুত অ্যাপয়েন্টমেন্ট নেওয়ার সুযোগ আর থাকছে না। এই বিধান ইতিমধ্যেই বিশ্বব্যাপী কার্যকর হয়েছে।

পররাষ্ট্র দপ্তরের বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, অ-অভিবাসী ভিসার আবেদনকারীরা এখন কেবল নিজেদের দেশ বা স্থায়ী বসবাসের দেশের মার্কিন দূতাবাস ও কনস্যুলেট থেকে সাক্ষাৎকারের তারিখ নিতে পারবেন।

কারা সবচেয়ে বেশি প্রভাবিত হবেন

নতুন এ নিয়মে সবচেয়ে বেশি ভোগান্তির শিকার হবেন ভারতীয় নাগরিকরা। এতদিন তারা ভিসার দীর্ঘ সারি এড়াতে সিঙ্গাপুর, থাইল্যান্ড কিংবা জার্মানির মতো দেশে গিয়ে দ্রুত অ্যাপয়েন্টমেন্ট গ্রহণ করতেন। কিন্তু এখন থেকে ব্যবসা (বি১) বা পর্যটন (বি২) ভিসার ক্ষেত্রেও এ সুবিধা আর থাকছে না।

তবে আফগানিস্তান, কিউবা কিংবা ইরানের মতো দেশগুলোতে যেহেতু মার্কিন দূতাবাসে নিয়মিত ভিসা সেবা চালু নেই, সেসব দেশের নাগরিকরা নির্দিষ্ট কিছু দূতাবাসে গিয়ে আবেদন করতে পারবেন।

আগের নিয়মে কী ছিল

করোনা মহামারির সময়ে ভারতে ভিসার অ্যাপয়েন্টমেন্টের অপেক্ষার সময় প্রায় তিন বছর পর্যন্ত গড়িয়েছিল। এ পরিস্থিতিতে অনেক আবেদনকারী বিদেশে গিয়ে সাক্ষাৎকারের ব্যবস্থা করতেন। ভ্রমণ আবার শুরু হলে ভারতীয় নাগরিকরা এমনকি জার্মানিতেও সাক্ষাৎকার দিতে যেতেন।

সাক্ষাৎকারেও নতুন কড়াকড়ি

এর পাশাপাশি ২ সেপ্টেম্বর থেকে আরও একটি নিয়ম কার্যকর হয়েছে। এখন থেকে অধিকাংশ আবেদনকারীকে বাধ্যতামূলকভাবে ব্যক্তিগত সাক্ষাৎকার দিতে হবে। পূর্বে ব্যবহৃত ‘ড্রপবক্স’ পদ্ধতি, যেখানে সাক্ষাৎকার ছাড়াই কেবল কাগজপত্র জমা দেওয়া যেত, সেটি ব্যাপকভাবে সীমিত করা হয়েছে।

ফলে এইচ, এল, এফ, এম, জে, ই ও ও ক্যাটাগরির ভিসার আবেদনকারীদের এখন সরাসরি দূতাবাসে হাজির হতে হবে। এমনকি ১৪ বছরের কম বয়সী শিশু কিংবা ৭৯ বছরের বেশি বয়সী প্রবীণ আবেদনকারীদেরও সাক্ষাৎকার দিতে হবে।