যুক্তরাজ্যের জন্য চীনের সঙ্গে সম্পর্ক তৈরি করা কখনও সহজ হয়নি। একদিকে রয়েছে হুমকি, অন্যদিকে সুযোগ; একদিকে যোগাযোগের প্রয়োজন, অন্যদিকে সতর্ক থাকার জোর দাবি। বেইজিংয়ের কমিউনিস্ট পার্টি দেশের ভেতরে মতপ্রকাশ দমন করে এবং বিদেশে নিজের স্বার্থ নির্ধারণে জোরালো জাতীয়তাবাদী কৌশল অবলম্বন করে। এমন একটি সরকারকে যুক্তরাজ্য সহজভাবে বিশ্বাস বা বন্ধুত্বের ভিত্তিতে সম্পর্ক স্থাপন করতে পারে না।
যদিও চীন একটি মহাশক্তি হিসেবে উল্লেখযোগ্য অবস্থান ধরে রেখেছে, বিশেষ কিছু খনিজ সম্পদের প্রায় একচেটিয়া নিয়ন্ত্রণ এবং গুরুত্বপূর্ণ উৎপাদন সরবরাহ শৃঙ্খলে প্রাধান্য রয়েছে। বন্ধুত্বের ওপর নির্ভরশীল হওয়া সম্ভব নয়, এবং শত্রুভাব দেখানোও বাস্তবসম্মত নয়। বিষয়টি ব্যক্তিগত কূটনৈতিক স্তরে নিয়ন্ত্রণ করা জটিল, তা জনসমক্ষে আরও কঠিন।
সম্প্রতি যুক্তরাজ্যে লেবার সরকার একটি উচ্চপ্রোফাইল গুপ্তচরবৃত্তের মামলার ব্যর্থতার মধ্যে পড়েছে। মামলাটি জড়িত ছিল দুইজনের সঙ্গে—একজন সংসদীয় গবেষক এবং একজন চীনে কর্মরত শিক্ষক। দুজনেই অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। ক্রাউন প্রসিকিউশন সার্ভিস (CPS) জানিয়েছে, চীনের নামকে জাতীয় নিরাপত্তার হুমকি হিসেবে উল্লেখ না করলে মামলা থেকে দোষী সাব্যস্ত করা সম্ভব হতো না।
বিরোধী দলগুলো এই ঘটনায় তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে। বহু নীতি নথি এবং মন্ত্রীর বিবৃতির মাধ্যমে চীনের হুমকি প্রমাণিত হয়েছে। অভিযোগ উঠেছে, রাজনৈতিক চাপের কারণে এই মামলা বাতিল করা হয়েছে যাতে বেইজিংকে অসন্তুষ্ট না করা হয় এবং অর্থনৈতিক সম্পর্ক ক্ষতিগ্রস্ত না হয়।
তবে মন্ত্রীরা এই দাবিকে অস্বীকার করেছেন এবং পূর্ববর্তী সরকারের অধীনে Official Secrets Act–এর ত্রুটির সমাধান না করার জন্য কনজারভেটিভদের দায়ী করেছেন। সংসদে একটি আলোচনায় বলা হয়, এই ঘটনাটি “গোপন রাখা হয়েছে” বলে। প্রধানমন্ত্রী পাল্টা জানিয়েছেন, বিরোধী দল কেবল বিতর্ক উসকে দিচ্ছে এবং বলেছেন, সরকারের পক্ষ থেকে সব প্রমাণ এবং সাক্ষ্যপত্র প্রকাশ করা হবে।
যদি CPS মনে করেছিল যে একটি গুপ্তচরবৃত্তের মামলা আছে, কিন্তু তা ট্রায়ালে যেতে পারেনি, তাহলে কিছু স্পষ্টভাবে ঠিক হয়নি। রাজনৈতিক অনিশ্চয়তার এই সময়ে, সন্দেহকে ষড়যন্ত্রে রূপান্তরিত না করার জন্য সতর্ক থাকা উচিত। একইভাবে, যদি কূটনৈতিক এবং বাণিজ্যিক উদ্বেগের সঙ্গে মামলার সম্পর্ক না থাকে, সরকারকে আরও স্বচ্ছ থাকা উচিত ছিল।
পক্ষীয় রাজনীতি এই বিতর্ককে তীব্র করেছে, কিন্তু মূল বিষয়টি স্পষ্ট হয়েছে না। রাজনৈতিক তর্কের বাইরে, অনেকাংশেই একমত রয়েছে যে চীনের হুমকি ও যুক্তরাজ্যের নিরাপত্তার মধ্যে সঠিক সমন্বয় প্রয়োজন।
কনজারভেটিভ মন্ত্রীরা চীনের গুপ্তচরবৃত্তি ও প্রযুক্তি নির্ভরতার ঝুঁকি বর্ণনা করতে সবসময় সাবধান শব্দ ব্যবহার করেছেন। কখনও কখনও, হংকংয়ে রাজনৈতিক স্বাধীনতা রক্ষায় যথেষ্ট কড়া প্রতিক্রিয়া দেখা যায়নি।
মহাশক্তির সঙ্গে সম্পর্ক পরিচালনা জটিল। কূটনৈতিক ভাষার সাবধানতা ভয়কে নির্দেশ করে না। তবে সত্যতা প্রকাশে কোনও বাধা থাকা উচিত নয়, বিশেষ করে এমন একটি সরকার যার স্বার্থ প্রায়ই যুক্তরাজ্যের মূল স্বার্থের বিপরীতে।
বর্তমান লেবার সরকারও পূর্বের মতো mixed signals দিয়েছে। যদি সরকারের কাছে চীনের সঙ্গে বাণিজ্য ও জাতীয় নিরাপত্তার মধ্যে সঠিক ভারসাম্য রাখার স্পষ্ট নীতি থাকে, তবে ব্যর্থ গুপ্তচরবৃত্তের মামলা নিয়ে বিভ্রান্তি দূর করা সেই নীতিকে প্রকাশ করার একটি সুযোগ হতে পারে।
