মারিয়েট্টা স্কুল জেলা, জর্জিয়ার শিক্ষাব্যবস্থা, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে প্রাথমিক স্তরের শিক্ষার্থীদের সাক্ষরতার উন্নয়নের দিকে বিশেষ মনোযোগ দিয়েছে। জেলা প্রশাসন নিশ্চিত করতে চেয়েছে যে শিক্ষার্থীরা প্রাথমিক স্কুল শেষ করার সময় এমন প্রাথমিক পাঠদক্ষতা অর্জন করবে যা তাদের পরবর্তী শিক্ষাজীবনে সফল হতে সাহায্য করবে।
কিন্তু জেলা যখন এই উদ্যোগে অগ্রগতি করতে শুরু করল, তখন দেখা গেল কিছু বড় শিক্ষার্থী এখনও পড়াশোনায় পিছিয়ে রয়েছে। এরা মূলত সেই শিক্ষার্থীরা যারা জেলা কর্তৃক প্রবর্তিত একাডেমিক হস্তক্ষেপের আগে শিক্ষাব্যবস্থায় অন্তর্ভুক্ত হয়েছিল, বা যারা পর্যাপ্ত পাঠদক্ষতা না নিয়ে মধ্য ও উচ্চ বিদ্যালয়ে প্রবেশ করেছে। প্রশাসন দৃঢ় প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ছিল এদের পিছনে ফেলা যাবে না।
মারিয়েট্টার ডেপুটি সুপারিনটেনডেন্ট বলেন, “আমাদের প্রায় ৩০% শিক্ষার্থী এখনও তাদের গ্রেড লেভেলের তুলনায় কম দক্ষতা নিয়ে পড়ছে। আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম, এটা গ্রহণযোগ্য নয়। আমরা নিশ্চিত করতে চেয়েছিলাম যে তাদের ধরতে সুযোগ রয়েছে, কারণ আমরা জানি যে যখন তারা উচ্চ বিদ্যালয়ে পৌঁছায়, তারা বিভিন্ন বিষয়ের ক্ষেত্রে আরও পিছিয়ে পড়তে পারে যদি তাদের পাঠদক্ষতার ঘাটতি সনাক্ত বা সমাধান না হয়।”
এই সমস্যার একটি বড় কারণ হলো শিক্ষকরা প্রায়শই মাধ্যমিক স্তরের শিক্ষার্থীদের জন্য পড়াশোনায় সহায়তার প্রশিক্ষণ পান না। শিক্ষক প্রস্তুতি প্রোগ্রাম বা জেলা পরিচালিত পেশাদার উন্নয়ন কার্যক্রমে এ ধরনের প্রশিক্ষণ খুব সীমিত।
এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায়, জেলা AIM ইনস্টিটিউট ফর লার্নিং অ্যান্ড রিসার্চের একটি প্রশিক্ষণ কোর্স গ্রহণ করেছে। কোর্সটি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের জন্য প্রবর্তিত পূর্ণাঙ্গ প্রোগ্রামের উপর ভিত্তি করে তৈরি এবং মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে প্রমাণভিত্তিক শিক্ষণ পদ্ধতি বাস্তবায়নে কেন্দ্রীভূত। ডেপুটি সুপারিনটেনডেন্ট বলেন, “মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে শিক্ষার্থীদের মধ্যে এখনও এমন সমস্যা দেখা যায় যা তাদের পড়াশোনায় বাধা সৃষ্টি করছে। প্রায়শই শিক্ষকদের শুধু বোঝার দক্ষতা শেখানো হয়, কিন্তু তারা ডিকোডিং এর মতো মৌলিক বিষয়গুলো বুঝতে পারেন না।”
শিক্ষকরা যখন মৌলিক বিষয়গুলো বুঝতে পারবে না, তখন কার্যকরভাবে শিক্ষার্থীদের সাহায্য করা সম্ভব হবে না। এ কারণে AIM কোর্সে শিক্ষার্থীদের মস্তিষ্ক কিভাবে পড়া শেখে তা বোঝানো হয়, এবং শিক্ষকদের ক্লাসরুমে প্রয়োগযোগ্য দক্ষতা শেখানো হয়। প্রশিক্ষণটি ফোণোলজিক্যাল সচেতনতা, শব্দগঠন, পাঠ-লিখন সংযোগ এবং অর্থবিজ্ঞান সহ বিভিন্ন বিষয়কে অন্তর্ভুক্ত করে।
প্রশিক্ষণ প্রায় $৭৫০ প্রতি শিক্ষার্থী হিসেবে ডিজাইন করা হয়েছে, যার বেশিরভাগ অংশ স্ব-গতি (asynchronous) ভিত্তিক। শিক্ষকরা তাদের সুবিধামত মডিউল সম্পন্ন করতে পারেন এবং প্রতিটি সেশনের শেষে কার্যকলাপের মাধ্যমে দক্ষতা পরীক্ষা করা হয়। এছাড়া, ছয়টি এক ঘণ্টার লাইভ সেশন রয়েছে, যেখানে শিক্ষকরা গ্রুপে আলোচনার মাধ্যমে ধারণা প্রয়োগের চর্চা করেন।
মারিয়েট্টা জেলা এই প্রশিক্ষণকে আরও কার্যকর করতে দুই জন স্টাফ নিয়োগ করেছে, যারা ইন-পারসন সহায়তা প্রদান করে এবং মধ্য বিদ্যালয়ে শিক্ষকদের ক্লাসরুমে ধারণাগুলি বাস্তবায়নে সাহায্য করে। এ ধরনের সহায়তা দীর্ঘমেয়াদে কার্যক্রমকে স্থায়ী করতে গুরুত্বপূর্ণ।
এ ছাড়া নিউ মেক্সিকো রাজ্য সম্প্রতি ৬-১২ শ্রেণির ELA, বিশেষ শিক্ষা, সাক্ষরতা কোচ এবং ইংরেজি-ভাষা উন্নয়ন শিক্ষকদের জন্য এই প্রশিক্ষণ বাধ্যতামূলক করেছে। প্রশিক্ষণ মোট ৫৫ ঘণ্টা ও ১৬টি মডিউল বিশিষ্ট, যা প্রায় আট মাস ধরে সম্পন্ন হয়।
AIM কোর্সের লক্ষ্য হলো শিক্ষার্থীদের প্রাথমিক স্তরে দক্ষতা অর্জন নিশ্চিত করা, যাতে ভবিষ্যতে অতিরিক্ত সহায়তার প্রয়োজন না পড়ে। তবে বর্তমানে, শিক্ষকদের এই প্রশিক্ষণ দেওয়া গুরুত্বপূর্ণ, কারণ অনেক শিক্ষার্থী এখনও মৌলিক দক্ষতা ছাড়াই বড় হচ্ছে।
মারিয়েট্টার শিক্ষাব্যবস্থা অনুযায়ী, কোর্স শেষ করা শিক্ষকদের মধ্যে দক্ষতা বৃদ্ধি, ক্লাসরুমে আস্থা বৃদ্ধি এবং মধ্য বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের মধ্যে পাঠদক্ষতা উন্নতি দেখা গেছে, বিশেষ করে ইংরেজি শিক্ষার্থীদের ক্ষেত্রে।
এই উদ্যোগ প্রমাণ করে যে শিক্ষকদের প্রশিক্ষণ এবং নিয়মিত সহায়তা শিক্ষার্থীদের পাঠদক্ষতা বৃদ্ধির ক্ষেত্রে দীর্ঘমেয়াদি ফলাফল আনতে পারে।
