বিশ্ববিখ্যাত আইসক্রিম ব্র্যান্ড Ben & Jerry’s-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা জেরি গ্রিনফিল্ড পদত্যাগ করেছেন। পদত্যাগের কারণ হিসেবে তিনি উল্লেখ করেছেন, ব্র্যান্ডটি তার সামাজিক কর্মকাণ্ডে স্বাধীনতা হারিয়েছে, বিশেষ করে Unilever-এর সঙ্গে চলমান মতবিরোধের কারণে।
জেরি গ্রিনফিল্ড একটি খোলা চিঠিতে বলেন, কোম্পানির স্বাধীনতা এখন ক্ষুণ্ন হয়েছে, এবং তিনি “মৌলিক নীতি ও সামাজিক মূল্যবোধের প্রতি অঙ্গীকার” বজায় রেখে আর কাজ চালিয়ে যেতে পারেন না। ২০২১ সাল থেকে Unilever এবং Ben & Jerry’s-এর মধ্যে মতবিরোধ চলছিল, যখন ব্র্যান্ডটি ঘোষণা করেছিল যে ইসরায়েল দখল করা পশ্চিম তীরের বাজারে তারা বিক্রি বন্ধ করবে।
এই ব্র্যান্ডটি তার সামাজিক দায়িত্ব ও অবস্থান বজায় রেখে গাজা সংঘাতকে “হত্যাযজ্ঞ” হিসেবে উল্লেখ করেছে, যা একটি বড় আমেরিকান কোম্পানির জন্য বিরল ঘটনা। জেরি গ্রিনফিল্ড বলেছেন, Unilever-এর সিদ্ধান্তের কারণে ব্র্যান্ডটির স্বাধীনতা সীমিত হয়ে গেছে, যদিও একটি মার্জার চুক্তি ব্র্যান্ডের সামাজিক মিশন রক্ষা করার উদ্দেশ্যে করা হয়েছিল।
Magnum Ice Cream-এর পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, তারা গ্রিনফিল্ডের দৃষ্টিভঙ্গির সঙ্গে একমত নয় এবং চেষ্টা করেছে দুই সহ-প্রতিষ্ঠাতার সঙ্গে সংলাপে বসে ব্র্যান্ডটির সামাজিক মূল্যবোধ আরও শক্তিশালী করার। গ্রিনফিল্ড এখন ব্র্যান্ডের অ্যাম্বাসেডর পদ থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন এবং মামলার কোনো পক্ষ নন।
Ben & Jerry’s ১৯৭৮ সালে একটি পুরোনো গ্যাস স্টেশনে প্রতিষ্ঠিত হয় এবং ২০০০ সালে Unilever-এর অধিগ্রহণের পরও সামাজিক দায়বদ্ধতার মিশন বজায় রেখেছিল। বর্তমানে ব্র্যান্ডটি তার স্বাধীন স্পিন-অফের জন্য আহ্বান জানাচ্ছে, বিশেষ করে Magnum Ice Cream-এর নভেম্বরে লিস্টিংয়ের আগে।
