ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে গত রাতে দর্শকদের জন্য এক অবিস্মরণীয় নাটক উপহার দেয় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও বোর্নমাউথ। গোলের পর গোল, লিডের পর লিড বদলে যাওয়া এই ম্যাচ শেষ পর্যন্ত কোনো বিজয়ী খুঁজে পায়নি। পূর্ণ ৯০ মিনিটের রোমাঞ্চ শেষে ৪–৪ গোলের ড্রয়ে পয়েন্ট ভাগ করে মাঠ ছাড়ে দুই দল। ম্যাচটি এতটাই উত্তেজনাপূর্ণ ছিল যে, সাবেক ইংলিশ ডিফেন্ডার ও বর্তমান ফুটবল বিশ্লেষক জেমি ক্যারাঘার এটিকে চলতি মৌসুমের প্রিমিয়ার লিগের সেরা ম্যাচ বলে আখ্যা দিয়েছেন।
ওল্ড ট্রাফোর্ডে ম্যাচের শুরুটা ছিল তুলনামূলক শান্ত। প্রথমার্ধে বলের দখল ও আক্রমণে আধিপত্য বিস্তার করে খেলতে থাকে স্বাগতিকরা। এর ফলও আসে দ্রুত। ম্যাচের ১৩ মিনিটে ইউনাইটেডের এক তরুণ উইঙ্গারের গোলে এগিয়ে যায় তারা। তবে সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে ম্যাচে ফেরে অতিথি দল। ৪০ মিনিটে বোর্নমাউথের এক ফরোয়ার্ডের গোলে সমতা ফেরে ম্যাচে। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে ইউনাইটেডের এক অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার গোল করলে ২–১ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় স্বাগতিক দল।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ম্যাচের চিত্র পুরোপুরি বদলে যেতে থাকে। বিরতির পরপরই বোর্নমাউথের এক ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড গোল করে স্কোরলাইন আবার সমতায় আনেন। এরপর ৫২ মিনিটে আরেক মিডফিল্ডারের গোলে প্রথমবারের মতো ম্যাচে লিড নেয় অতিথিরা। তখন থেকেই ম্যাচে উত্তেজনা নতুন মাত্রা পায়।
গোলের লড়াইয়ে পিছিয়ে পড়েও হাল ছাড়েনি ইউনাইটেড। আক্রমণের ধার বাড়িয়ে ৭৭ মিনিটে তাদের অধিনায়কের গোলে ম্যাচে আবার সমতা ফেরায় স্বাগতিকরা। দুই মিনিটের মধ্যেই ইউনাইটেডের এক ফরোয়ার্ড গোল করে দলকে ফের এগিয়ে দেন। ৪–৩ ব্যবধানে এগিয়ে গিয়ে তখন মনে হচ্ছিল, জয় বুঝি ঘরেই থাকছে।
কিন্তু নাটক তখনও শেষ হয়নি। ৮৪ মিনিটে বোর্নমাউথের হয়ে মাত্র ১৯ বছর বয়সী এক ফরাসি ফরোয়ার্ড গোল করে আবার ম্যাচে সমতা ফেরান। এরপর শেষ সময় পর্যন্ত দুই দলই জয়ের জন্য মরিয়া চেষ্টা চালায়। তবে কেউ আর কাঙ্ক্ষিত পঞ্চম গোলটি করতে পারেনি। শেষ পর্যন্ত ৪–৪ গোলের ড্রয়েই শেষ হয় মৌসুমের অন্যতম সেরা এই লড়াই।
এই ম্যাচে দুই দল মিলিয়ে শট নেয় ৩৯টি। এর মধ্যে ইউনাইটেডের শট ছিল ২৫টি, আর বোর্নমাউথের ১৪টি। শটের সংখ্যা আর গোলের হিসাবই বলে দেয়, ম্যাচজুড়ে দুই দলের গোলরক্ষকদের কতটা ব্যস্ত সময় কাটাতে হয়েছে। বিশেষ করে শেষ দিকে বোর্নমাউথের এক উইঙ্গারের নেওয়া দুটি শট ইউনাইটেডের গোলরক্ষক না ঠেকাতে পারলে ফলাফল ভিন্ন হতে পারত।
এই ড্রয়ের ফলে শীর্ষ পাঁচে ওঠার বড় সুযোগ হাতছাড়া হলো ইউনাইটেডের। ১৬ ম্যাচে ২৬ পয়েন্ট নিয়ে তারা এখন টেবিলের ষষ্ঠ স্থানে রয়েছে। অন্যদিকে লিগ টেবিলের ১৩ নম্বরে থাকা বোর্নমাউথের জয়খরা আরও দীর্ঘ হলো। প্রিমিয়ার লিগে এটি তাদের টানা সপ্তম ম্যাচ, যেখানে তারা জয়ের দেখা পেল না।
ম্যাচ শেষে স্কাই স্পোর্টসকে দেওয়া মন্তব্যে সাবেক লিভারপুল ও ইংল্যান্ড ডিফেন্ডার ক্যারাঘার বলেন, ম্যাচের বড় একটি সময়জুড়ে ইউনাইটেড দারুণ খেলেছে। তাঁর মতে, প্রথমার্ধে বোর্নমাউথ ছন্দে ছিল না, তবে দ্বিতীয়ার্ধে তারা ছিল অসাধারণ। তিনি এটিকে এককথায় দুর্দান্ত ম্যাচ হিসেবে বর্ণনা করেন এবং বলেন, চলতি মৌসুমে এর চেয়ে ভালো ম্যাচ দেখা কঠিন।
ঘরের মাঠে ধারাবাহিকভাবে পয়েন্ট হারানোয় হতাশ ইউনাইটেডের প্রধান কোচও। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, দর্শকদের জন্য এটি ছিল উপভোগ্য একটি খেলা। তবে তাঁর মতে, অ্যাওয়ে ম্যাচে জিততে পারলে ঘরের মাঠেও জয় পাওয়া উচিত। পারফরম্যান্স আগের ঘরের ম্যাচগুলোর চেয়ে ভালো হলেও ফলাফল একই থাকায় হতাশা থেকেই গেছে।
সব মিলিয়ে নাটকীয় গোল, টানটান উত্তেজনা আর শেষ মুহূর্তের রোমাঞ্চে ভরা এই ম্যাচ প্রিমিয়ার লিগের চলতি মৌসুমে বিশেষ একটি জায়গা করে নিয়েছে।
