উচ্চ পাহাড়, সবুজের ঢেউ এবং বরফের চূড়া—দক্ষিণ ইউরোপের অন্তত একটি দেশ এখনও দর্শক কম পাচ্ছে এবং এখানে ভ্রমণকারীরা প্রকৃতির নিখুঁত সৌন্দর্য উপভোগ করতে পারেন। উত্তর ম্যাসেডোনিয়া সেই দেশ, যা এখনও প্রায় সকল পর্যটকের দৃষ্টি আকর্ষণ থেকে মুক্ত।
ইউগোস্লাভিয়ার স্বাধীনতা ঘোষণার পর ১৯৯১ সালে ম্যাসেডোনিয়া নাম ধারণ করা এই দেশটি, এখনো উপেক্ষিত হলেও ইতিহাস এবং সংস্কৃতির সমৃদ্ধি নিয়ে ভরা। বাইজেন্টাইন, ওটোমান এবং ইউগোস্লাভ যুগের প্রভাব দেশটির প্রতিটি অঞ্চলে ছড়িয়ে আছে। এই অঞ্চলের পাহাড়ি দৃশ্য এবং সংস্কৃতির সঙ্গে মিশে এক উষ্ণ আতিথেয়তার পরিচয় দেয়।
গ্রীসের ঠিক উত্তরে অবস্থানকারী এই ভূমি বিশ্বের অন্যতম পাহাড়ী দেশ। এই পর্বতমালা দেশটির পরিচয়ের একটি কেন্দ্রীয় অংশ। রাজধানী স্কোপের একজন গ্রামীণ উন্নয়ন ও কমিউনিটি ক্ষমতায়নের বিশেষজ্ঞ বলেন, “যেখানে যান, গাড়িতে ওঠলেই সামনে ও পেছনে পাহাড়। আমি মনে করি, এটি দেশের সবচেয়ে ভালো বর্ণনা।”
দুই মিলিয়নের বেশি জনসংখ্যার দেশটি এখনও দক্ষিণ ইউরোপের মতো পর্যটকদের চাপের মুখোমুখি হয়নি। পর্যটন শিল্পের সাথে যুক্তরা এমন ভীড় এড়িয়ে চলতে সচেতন, যাতে স্থানীয় মানুষের জীবনযাত্রার মান বজায় থাকে। তবে দেশের পর্যটন সম্ভাবনা এখনো অনেকখানি অবিকশিত।
একজন টুর অপারেটরের মতে, প্রতিবছর গ্রীস বা আলবেনিয়ার দিকে যাওয়ার পথে প্রায় এক মিলিয়ন পর্যটক দেশের মধ্য দিয়ে যাতায়াত করেন, কিন্তু থামেন না। তিনি মনে করেন, “এ দেশে দেখার অনেক কিছু আছে যা পর্যটকরা মিস করছেন।”
মনাস্টারি, ঝরনা ও হাইকিং:
দেশের ছোট, বক্ররেখা সড়কগুলোতে বাইজেন্টাইন যুগের মনাস্টারিগুলি চোখে পড়ে। হাজার বছরের পুরনো কিছু মনাস্টারি, যেমন বিগরস্কি মনাস্টারি, সেখানে দর্শনার্থীদের জন্য অতিথিশালা রয়েছে। অগণিত রঙিন জুয়েলারি, সোনার ঝুমকা এবং প্রাচীন ফ্রেস্কোতে সজ্জিত এই মনাস্টারিগুলো একটি ভিন্ন ঐতিহ্যবাহী সৌন্দর্য উপস্থাপন করে।
ওহ্রিদ হ্রদের ধারে অবস্থিত সেন্টি নাউম মনাস্টারি, ৯০৫ সাল থেকে ইতিহাসের সাক্ষী। ওহ্রিদ হ্রদ, যা আলবেনিয়ার সীমান্তের কাছে, ইউএনএসকো বিশ্ব ঐতিহ্য স্থান হিসেবে স্বীকৃত। এই হ্রদ অঞ্চলে প্রতিটি গ্রীষ্মে বিভিন্ন প্রকার পর্যটক আসেন—কেউ ইকোট্যুরিজমের জন্য, কেউবা ঐতিহ্যবাহী বাজার এবং হ্রদের তীরে থাকা বারগুলো ভ্রমণের জন্য।
শার পর্বতমালার উত্তরে, দেশটির কসমোস সীমান্তে, হাইকিং ও পর্বতারোহীদের জন্য চ্যালেঞ্জিং রুট রয়েছে। কিছু গ্রামীণ এলাকায় এখনো প্রাচীন পশুপালন প্রথা চালু আছে। গ্রামীণ উন্নয়নে নিয়োজিত বিশেষজ্ঞরা সতর্ক, যেন পর্যটন এই ঐতিহ্যকে ক্ষতিগ্রস্ত না করে।
প্রাকৃতিক সৌন্দর্য ও সংস্কৃতির সংরক্ষণ:
একজন কৃষি পর্যটন উদ্যোক্তা তার পরিবারের আপেল বাগানে গ্রামীণ পর্যটন পরিচালনা করেন। ছোট পরিবারিক খামার দেশটির স্বাভাবিক নিয়ম। এই মনোযোগের কারণে স্থানীয় বাজারে পাওয়া সবজি যেমন লম্বা লিক, বড় টমেটো এবং ঘন লাল মরিচ খুবই আকর্ষণীয়।
তিনি আরও বলেন, পর্যটকদের ছোট দলে স্বাগত জানানোর মাধ্যমে প্রত্যেককে ব্যক্তিগতভাবে খামারের সবকিছু উপভোগ করার সুযোগ দেওয়া যায়। বড় পর্যটকদলের ক্ষেত্রে তা সম্ভব নয়।
দেশের পাহাড়ি অঞ্চলের ভৌগোলিক পৃথকতা বিভিন্ন সংস্কৃতিক অঞ্চলের জন্ম দিয়েছে। প্রতিটি অঞ্চলে খাদ্য ও ঐতিহ্য আলাদা। তবে সাধারণভাবে, এখানে খাবারে ভারী মশলা ব্যবহার করা হয় না, বরং তাজা উপাদানগুলোর স্বাদ উপভোগ করা হয়।
আজভার, লাল মরিচের ক্রিমযুক্ত স্প্রেড, বিশেষভাবে সম্মানিত। পাশাপাশি রাকিজা, বেকড ব্রেড, গ্রিলড মাংস এবং সালাদের সঙ্গে পরিবেশিত হয়। হালকা মিষ্টি পেস্ট্রি এবং স্থানীয় সূপও অনন্য স্বাদ দেয়।
কাফানা ও সাংস্কৃতিক জীবন্ততা:
স্কোপের ডেবার মালো ও কারপোস ও বুন্জাকোভেক এলাকার কফি শপ ও কাফানাগুলি ঘনভাবে পূর্ণ থাকে। স্থানীয় ব্যান্ডের লাইভ মিউজিক কফানার অভিজ্ঞতাকে আরও সমৃদ্ধ করে। একজন চলচ্চিত্র পরিচালক মনে করেন, কফানার মাধ্যমে স্থানীয় সাংস্কৃতিক জীবন আজও জীবিত আছে।
ফিউনিকুলার ও পুরনো বাজার:
১৯৬৩ সালের ভূমিকম্পে প্রায় ধ্বংস হওয়া স্কোপে পুনঃনির্মাণ কাজের সঙ্গে ইউগোস্লাভিয়ান ব্রুটালিজম স্থাপত্য, শতবর্ষী ওটোমান ডিজাইন এবং আধুনিক নেওক্লাসিক স্টাইল একত্রিত হয়েছে। পুরনো বাজারে তাজা খাদ্য, বার, অ্যান্টিক এবং কফি সবকিছু মিলেমিশে পাওয়া যায়।
শহরের বাইরে, ভদনো ক্রসের শীর্ষে ফিউনিকুলার ভ্রমণ, ম্যাটকা ক্যানিয়নের কায়াকিং এবং পাহাড়ে হাইকিং-এর সুযোগ পর্যটকদের জন্য অসাধারণ অভিজ্ঞতা।
গ্রামীণ বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, ছোট দেশের এই বহুমাত্রিক অভিজ্ঞতা, প্রাকৃতিক দৃশ্য ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের সংমিশ্রণ সত্যিই অনন্য।
