পাপুয়া নিউ গিনির জাতীয় দলের এক শীর্ষ ক্রিকেটার বিদেশ সফরে গিয়ে ছিনতাই ও এক নারীর ওপর আকস্মিক হামলার দায়ে জার্সির রয়্যাল কোর্ট থেকে তিন বছরের কারাদণ্ড পেয়েছেন। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নিয়মিত খেলায় অংশ নেওয়া এই খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ প্রমাণিত হওয়ায় আদালত কঠোর শাস্তি ঘোষণা করে। ঘটনাটি দেশটির ক্রীড়াঙ্গনে চরম আলোড়ন সৃষ্টি করেছে।
৩০ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় পাপুয়া নিউ গিনি জাতীয় দলের দায়িত্বশীল উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান হিসেবে দীর্ঘদিন ধরে পরিচিত ছিলেন। গত আগস্টে তিনি ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের অংশ হিসেবে আয়োজিত চ্যালেঞ্জ লিগে অংশ নিতে ব্রিটেনের অধীন স্বায়ত্তশাসিত অঞ্চল জার্সিতে যান। সেখানে তিনি ডেনমার্ক ও কুয়েতের বিপক্ষে দুটি ম্যাচ খেলেন। আরও কয়েকটি ম্যাচে অংশ নেওয়ার কথা থাকলেও সফরের মাঝপথেই সবকিছু বদলে যায়। তিনি ডাকাতির ঘটনায় জড়িয়ে পড়ায় পুলিশ তাকে গ্রেপ্তার করে এবং পরবর্তী ম্যাচগুলোর দলে তাকে রাখা সম্ভব হয়নি।
ঘটনাটি ঘটে গত ২৫ আগস্ট রাত প্রায় আড়াইটার দিকে। সেন্ট হিলিয়ার এলাকার হিলারি স্ট্রিট দিয়ে হোটেলে ফিরছিলেন তিনি। ঠিক সেই সময় রাস্তার পাশে থাকা এক অসহায় নারীর দিকে তিনি আচমকা আক্রমণ করেন। হামলার পর ছিনতাইয়ের ঘটনাও ঘটে, যদিও ওই নারীর শারীরিক আঘাতের বিস্তারিত তথ্য পুলিশ নিশ্চিত করতে পারেনি। ঘটনার কিছু সময়ের মধ্যেই স্থানীয় পুলিশ তাকে গ্রেপ্তার করে জিজ্ঞাসাবাদ শুরু করে। পরদিন আনুষ্ঠানিকভাবে ডাকাতির অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয় এবং তিনি আদালতে নিজের দোষ স্বীকার করেন। দীর্ঘ শুনানির পর গতকাল শুক্রবার রয়্যাল কোর্ট তার বিরুদ্ধে তিন বছরের সাজা ঘোষণা করে।
স্টেটস অব জার্সি পুলিশের ক্রিমিনাল ইনভেস্টিগেশন বিভাগের দায়িত্বপ্রাপ্ত ডিটেকটিভ সার্জেন্ট ঘটনাটি নিয়ে মন্তব্য করেন। তিনি জানান যে দ্রুততর তদন্তই মামলাটিকে আলোর মুখে এনেছে। অভিযুক্ত ব্যক্তি দ্বীপে মাত্র কয়েক দিনের জন্য আসলেও গভীর রাতে একাকী নারীর ওপর হামলার অভিযোগ পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে কয়েকটি বিশেষায়িত ইউনিটকে কাজে লাগানো হয়। অল্প সময়ের মধ্যেই তাকে শনাক্ত ও গ্রেপ্তার করতে সক্ষম হয় পুলিশ এবং চুরি যাওয়া সম্পত্তিও উদ্ধার করা হয়।
ডিটেকটিভ সার্জেন্ট আরও জানান যে নারী ও মেয়েদের বিরুদ্ধে সহিংসতা প্রতিরোধে তারা ধারাবাহিকভাবে কাজ চালিয়ে যাচ্ছে। দ্বীপের মানুষের নিরাপত্তাকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেওয়া হচ্ছে এবং ভবিষ্যতেও এমন অপরাধের বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান বজায় থাকবে।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এই খেলোয়াড়ের সাফল্যের ইতিহাসও সমৃদ্ধ। তিনি পাপুয়া নিউ গিনির হয়ে ৩৯ ওয়ানডে ও ৪৩ টি টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। দুই ফরম্যাট মিলিয়ে তার রান সংখ্যা এক হাজারেরও বেশি। মাঠে তার পারফরম্যান্স প্রশংসিত হলেও মাঠের বাইরে এমন অপরাধে জড়িয়ে পড়া দেশের ক্রিকেটাঙ্গনে নানা প্রশ্ন তুলে দিয়েছে। বিদেশ সফরে পেশাদার খেলোয়াড়দের আচরণ নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে এবং ভবিষ্যতে নজরদারি আরও কঠোর করা হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
