যুক্তরাষ্ট্রের ফুড অ্যান্ড ড্রাগ অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (FDA) সম্প্রতি ঘোষণা করেছে, ড. রিচার্ড পাজদুর প্রতিষ্ঠানটির সবচেয়ে বড় বিভাগ, সেন্টার ফর ড্রাগ ইভ্যালুয়েশন অ্যান্ড রিসার্চের (CDER) প্রধান হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করবেন। এই কেন্দ্রের অধীনে রয়েছে প্রায় সব প্রেসক্রিপশন ও ওভার-দ্য-কাউন্টার ঔষধের নিরাপত্তা ও নিয়ন্ত্রণ, পাশাপাশি অ্যান্টিপারস্পিরেন্ট, সানস্ক্রিন এবং ফ্লুরাইড টুথপেস্টের মতো পণ্য নিয়ন্ত্রণের দায়িত্বও। এছাড়া এই কেন্দ্র ড্রাগ লেবেল আপডেট করার জন্য সুপারিশ প্রদানেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।
ড. পাজদুর ১৯৯৯ সালে FDA-তে যোগ দেন অনকোলজি ড্রাগ প্রোডাক্টস বিভাগের প্রধান হিসেবে। ২০১৭ সালে তিনি অনকোলজি সেন্টার অফ এক্সেলেন্সের প্রতিষ্ঠাতা পরিচালক হন। এটি একটি বিশেষ কেন্দ্রীয় বিভাগ, যা ক্যান্সার রোগীদের জন্য ঔষধের উন্নয়ন ও নিয়ন্ত্রণকে ত্বরান্বিত করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল।
ড. পাজদুরের নিয়োগের আগে CDER-এর দায়িত্বে ছিলেন ড. জর্জ টিডমার্শ। তিনি হঠাৎ করেই পদত্যাগ করেন, যখন সরকারের পক্ষ থেকে তার ব্যক্তিগত আচরণ নিয়ে “গুরুত্বপূর্ণ উদ্বেগ” দেখা দিয়েছে। টিডমার্শ জুলাই মাসে দায়িত্ব নেন, কিন্তু একই দিনে একটি ঔষধ প্রস্তুতকারী সংস্থা তার বিরুদ্ধে মামলা করে অভিযোগ আনে যে তিনি FDA-তে থাকা অবস্থায় “মিথ্যা ও মানহানিকর বিবৃতি” প্রদান করেছেন। মামলা অনুযায়ী, টিডমার্শ তার ব্যক্তিগত ক্ষোভের জেরে সংস্থার বোর্ডের চেয়ারম্যানের বিরুদ্ধে এই পদক্ষেপ নিয়েছেন।
FDA কমিশনার ড. মার্টি মাকারি বলেছেন, ড. পাজদুর কেন্দ্রের প্রধান হিসেবে নিখুঁত ফিট। তিনি বলেন, “ড. পাজদুরের সফলতার ধারাবাহিকতা এবং দূরদর্শী বৈজ্ঞানিক চিন্তা তাকে এই দায়িত্বের জন্য আদর্শ করে তুলেছে।”
ড. পাজদুর বহু পুরস্কার ও সম্মাননা অর্জন করেছেন। ২০১৫ সালে ফর্চুন ম্যাগাজিন তাকে বিশ্বের ৫০ জন সেরা নেতার একজন হিসেবে নামিত করে। ২০১৭ সালে ব্লুমবার্গ তাকে ব্লুমবার্গ ৫০ পাওয়ার র্যাঙ্কিংয়ে স্থান দেয় এবং ২০২০ সালে শিকাগো ক্যান্সার রিসার্চ ফাউন্ডেশন থেকে সাইমন এম. শুবিতজ ক্যান্সার প্রাইজ ও লেকচারশিপ লাভ করেন।
তার অফিসিয়াল FDA জীবনী অনুযায়ী, ড. পাজদুর ৮০০টিরও বেশি প্রবন্ধ, অ্যাবস্ট্রাক্ট এবং বইয়ের অধ্যায়ের লেখক। তিনি দুইটি মেডিক্যাল অনকোলজি টেক্সটবুকেরও রচয়িতা। এফডিএতে যোগ দেওয়ার আগে তিনি টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয়ের এম.ডি. অ্যান্ডারসন ক্যান্সার সেন্টারে মেডিসিনের অধ্যাপক ছিলেন।
ড. মাকারি আরও বলেন, “ড. পাজদুর একটি সত্যিকারের রেগুলেটরি উদ্ভাবক, যিনি এজেন্সিকে আধুনিকীকরণ এবং অনুমোদন প্রক্রিয়া সরলীকরণে নেতৃত্ব দেবেন।” ড. পাজদুর নিজেও এই দায়িত্বে আসায় গর্বিত বোধ করছেন এবং উল্লেখ করেছেন, এটি এমন একটি সময় যখন FDA বহু কাঙ্ক্ষিত রেগুলেটরি সংস্কার অর্জন করছে।
এছাড়া, ড. পাজদুর অনকোলজি সেন্টার অফ এক্সেলেন্সের পরিচালক হিসেবেও থাকবেন যতক্ষণ না তাদের উত্তরসূরি নির্বাচন করা হয়। FDA জানিয়েছে, এই পদক্ষেপে চিকিৎসা গবেষণার গুণগত মান বজায় রাখা এবং ঔষধ নিয়ন্ত্রণে স্থায়িত্ব নিশ্চিত করা হবে।
