শিকাগোর উপশহরাঞ্চলে এক বাবা এবং তার এক বছরের কন্যা সম্প্রতি বিপজ্জনক পরিস্থিতির মুখোমুখি হন। তারা যখন সাধারণভাবে বাজারে যেতেন, তখন আচমকাই ফেডারেল অভিবাসন কর্মকর্তাদের সঙ্গে দেখা হয় এবং তাদের গাড়ির মধ্যে বসা অবস্থায় পেপার স্প্রে আক্রান্ত হন বলে পরিবার অভিযোগ করেছে।
পরিবারের বরাত দিয়ে জানা গেছে, ঘটনাটি শনিবার সিসেরোর একটি সুপারমার্কেটের পার্কিং লটে ঘটে। ওই দিন স্থানীয় এলাকা জুড়ে অভিবাসন কর্মকর্তাদের সঙ্গে স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে উত্তেজনা লক্ষ্য করা গেছে। শিকাগোর লিটল ভিলেজ এলাকায় এই ধরনের অভিযান নতুন নয়; এটি একটি প্রায় সমগ্র মেক্সিকান কমিউনিটি, যা দুই মাস ধরে ফেডারেল অভিযান কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে।
পরিবারের বরাত অনুযায়ী, তারা গাড়িতে থাকাকালীন হেলিকপ্টারের শব্দ এবং হর্ণ বাজানোর আওয়াজ শুনতে পান। বর্তমানে এই সংকেতগুলো বোঝায় যে, কাছাকাছি ফেডারেল কর্মকর্তা উপস্থিত। ভয় পেয়ে পরিবার দ্রুত গাড়ি ছাড়ার সিদ্ধান্ত নেন। ঠিক তখনই একটি মুখোশ পরা কর্মকর্তা তাদের গাড়ির খোলা জানালা দিয়ে পেপার স্প্রে ফেলে। ওই কৃত্রিম ধোঁয়ার স্প্রে বাবার মুখে লাগে এবং সঙ্গে সঙ্গে তার কন্যার উপরও প্রভাব ফেলে। পরিবারের ভিডিও ফুটেজে দেখা যায়, শিশুটি চোখ খুলতে এবং শ্বাস নিতে কষ্ট পাচ্ছে।
পরিবার স্পষ্টভাবে জানিয়েছে, তারা কোনো প্রতিবাদ বা হর্ণ বাজাচ্ছিল না, বা কর্মকর্তাদের সঙ্গে কোনরূপ হস্তক্ষেপের চেষ্টা করেননি। স্থানীয় একজন দীর্ঘদিনের পাদ্রি ঘটনাস্থলে পৌঁছে সাহায্য করেন এবং ভিডিও ধারণ করেন, যেখানে দেখা যায় বাবা চোখ মেলতে কষ্ট পাচ্ছেন এবং শিশুটি কাঁদছে, মা তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করছেন।
তবে, যুক্তরাষ্ট্রের হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগ (DHS) পরিবারটির অভিযোগ সরাসরি অস্বীকার করেছে। বিভাগের সহকারী সচিব জানিয়েছেন, পার্কিং লটে কোনো ধরনের ভিড় নিয়ন্ত্রণ বা পেপার স্প্রে ব্যবহার হয়নি।
শনিবারের দিনটি ছিল উত্তেজনার প্রতিফলন। অভিবাসন আইন লঙ্ঘনের অভিযোগে চিcাগো এলাকায় ৩,২০০ এর বেশি মানুষ গ্রেফতার হন। কাস্টমস ও বর্ডার প্রোটেকশন এবং আইস ক্রমাগত কঠোর পদক্ষেপ নিয়েছে, যা বহুবার আইনগত চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হয়েছে। কর্মকর্তারা রাস্তার উপর রসায়নিক পদার্থ ব্যবহার করেছেন, এমনকি ডে-কেয়ার, রাইডশেয়ার চালক এবং হ্যালোইন প্যারেডের প্রস্তুতিমূলক এলাকায়ও হস্তক্ষেপ করেছেন।
সবচেয়ে বেশি প্রভাব পড়েছে লিটল ভিলেজ এলাকায়, যা শহরের একটি বড় ব্যবসায়ী এলাকা এবং মাঝে মাঝে “মধ্যপশ্চিমের মেক্সিকো” হিসেবে পরিচিত। বেশিরভাগ দোকান এবং রেস্তোরাঁ ICE কর্মকর্তাদের প্রবেশ থেকে বিরত থাকার জন্য সতর্কবার্তা দিয়েছে।
DHS জানিয়েছে, কর্মকর্তারা এক “শত্রুভাবাপন্ন ভিড়” সম্মুখীন হন এবং কেউ তাঁদের দিকে গুলি চালায়। কর্মকর্তারা অভিযোগ করেছেন, প্রতিবাদকারীরা গাড়ির উপর রঙের ক্যান ও ইট ছুঁড়ে। শিকাগো পুলিশ গুলির খবর পেয়ে সেখানে উপস্থিত হয়।
এই পরিস্থিতিতে ফেডারেল আদালত শিকাগোতে কর্মকর্তাদের ব্যবহার সীমিত করেছে। আদালত নির্দেশ দিয়েছেন, শুধুমাত্র “তাত্ক্ষণিক হুমকি প্রতিরোধের জন্য প্রয়োজনীয়” হলে রসায়নিক বা শারীরিক বল ব্যবহার করা যাবে। আদালত নির্দেশ দিয়েছেন, কর্মকর্তা ব্যবহার করার আগে দুইবার সতর্কবার্তা দেবে।
পরিস্থিতি এবং DHS–এর পদক্ষেপের মধ্যে, স্থানীয় বাসিন্দারা মনে করছেন, খোলা এলাকায় ও সাধারণ ক্রেতাদের নিরাপত্তা প্রশ্নবিদ্ধ। এই ঘটনায় পরিবার এবং বিশেষজ্ঞরা সবাই সতর্ক করেছেন যে, অভিবাসন অভিযান চলাকালীন সাধারণ মানুষকে অযাচিত ক্ষতির সম্মুখীন হতে পারে।
