যুক্তরাষ্ট্রে আবারও উদ্বেগজনক হারে বাড়ছে হাম (Measles) সংক্রমণ। দেশজুড়ে একাধিক অঙ্গরাজ্যে ছড়িয়ে পড়া এই সংক্রমণের কারণে এখন অন্তত ২৭০ জন টিকা না নেওয়া শিক্ষার্থী স্কুল থেকে দূরে, বাধ্যতামূলক কোয়ারেন্টিনে রয়েছে। বিশেষজ্ঞরা আশঙ্কা করছেন, এই প্রবণতা আরও বৃদ্ধি পাবে এবং ভবিষ্যতে একই রকম পরিস্থিতির পুনরাবৃত্তি ঘটবে।
দক্ষিণ ক্যারোলিনার আপস্টেট অঞ্চলে সাম্প্রতিক হাম সংক্রমণ ইতিমধ্যেই ১৫৩ জন টিকা না নেওয়া শিক্ষার্থীকে অন্তত ২১ দিনের জন্য শ্রেণিকক্ষের বাইরে পাঠিয়েছে। স্থানীয় স্বাস্থ্য কর্মকর্তাদের মতে, আক্রান্তদের অধিকাংশই স্কুলগামী শিশু, যাদের সংস্পর্শে আরও অনেক শিক্ষার্থী এসে পড়েছে।
একই পরিস্থিতি দেখা যাচ্ছে মিনেসোটা রাজ্যেও। প্রায় এক মাস ধরে সেখানে হাম সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়ছে। মিনিয়াপোলিস–সেন্ট পল এলাকায় ইতোমধ্যে ১১৮ জন শিক্ষার্থী কোয়ারেন্টিনে রয়েছে। স্বাস্থ্য বিভাগ জানিয়েছে, এদের সবাই হাম ভাইরাসের সংস্পর্শে এসেছে এবং তারা তিন সপ্তাহ ধরে বাড়িতে থেকে অনলাইন শিক্ষার মাধ্যমে পড়াশোনা চালিয়ে যাচ্ছে।
স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, আক্রান্ত এলাকার অভিভাবকদের সন্তানদের জ্বর, ফুসকুড়ি, চুলকানি বা অন্য কোনো উপসর্গের জন্য সতর্ক থাকতে বলা হয়েছে। দীর্ঘ সময় ধরে এত শিক্ষার্থীকে কোয়ারেন্টিনে রাখতে হওয়ায় স্থানীয় কমিউনিটিগুলোও পড়েছে মারাত্মক বিপাকে।
এক সংক্রামক রোগ বিশেষজ্ঞ মন্তব্য করেছেন, “কমিউনিটিগুলোকেই এখন এই চরম পরিস্থিতির মূল্য দিতে হচ্ছে। ভবিষ্যতে আরও এমন ঘটনা ঘটবে, কারণ টিকাগ্রহণের হার প্রয়োজনীয় মাত্রায় নেই।”
দক্ষিণ ক্যারোলিনার জনস্বাস্থ্য বিভাগ জানিয়েছে, গ্রিনভিল কাউন্টিতে নতুন একটি হাম আক্রান্তের খবর পাওয়া গেছে। এই সংক্রমণের কোনো সম্পর্ক পাওয়া যায়নি পাশের স্পার্টানবার্গ কাউন্টির সাতটি আগের ঘটনার সঙ্গে। স্বাস্থ্য কর্মকর্তাদের মতে, এটি ইঙ্গিত দিচ্ছে—কমিউনিটির ভেতরে অজানা উৎস থেকে ভাইরাস ছড়িয়ে পড়ছে।
রাজ্যজনিত মহামারীবিদ ড. বেল জানিয়েছেন, আক্রান্ত শিক্ষার্থীরা দুটি স্কুলে পড়াশোনা করছিল—একটি প্রাথমিক বিদ্যালয় ও একটি কিন্ডারগার্টেন থেকে দ্বাদশ শ্রেণি পর্যন্ত শিক্ষা প্রদানকারী চার্টার স্কুল। আক্রান্ত শিক্ষার্থীদের সংস্পর্শে আসা টিকা না নেওয়া শিশুদের পরবর্তী তিন সপ্তাহের জন্য স্কুলে যেতে নিষেধ করা হয়েছে।
স্বাস্থ্য বিভাগ বলছে, এই পদক্ষেপগুলো হাম ভাইরাসের বিস্তার রোধে অত্যন্ত কার্যকর হবে। স্থানীয় প্রশাসনও জনস্বাস্থ্য বিভাগকে সহায়তা করছে যাতে সংক্রমণ নতুন এলাকায় ছড়িয়ে না পড়ে।
এনবিসি নিউজের তথ্যানুযায়ী, ২০২৪–২৫ শিক্ষাবর্ষে স্পার্টানবার্গ কাউন্টিতে হাম, মাম্পস ও রুবেলার (MMR) টিকার হার ছিল ৯০ শতাংশ, যা ৯৫ শতাংশের নিরাপদ সীমার নিচে। পাশের গ্রিনভিল কাউন্টিতেও হারটি মাত্র ৯০.৫ শতাংশ। স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের মতে, টিকা গ্রহণের হার ৯৫ শতাংশের নিচে নেমে গেলে যে কোনো সময় বড় ধরনের প্রাদুর্ভাব দেখা দিতে পারে।
বর্তমানে আক্রান্ত অঞ্চলে সক্রিয় সংক্রমণ চলমান রয়েছে এবং পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে প্রশাসন বাড়তি সতর্কতা নিচ্ছে। তবে বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, যতদিন পর্যন্ত টিকাদানের হার বাড়ানো না যাবে, ততদিন পর্যন্ত এমন কোয়ারেন্টিন ও স্কুল বন্ধ থাকার ঘটনা যুক্তরাষ্ট্রে নিয়মিতই ঘটতে থাকবে।
