মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ হাউজিং কনফারেন্স জেলম্যান হাউজিং সামিটে এ বছর আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল সুদের হার, বহুতল আবাসন, জমি ও শ্রম সংকট। বিশেষ করে সরকারি নিয়ন্ত্রণাধীন প্রতিষ্ঠান ফ্যানি মে ও ফ্রেডি ম্যাকের ভবিষ্যৎ নিয়ে জোরালো বিতর্ক ওঠে।
এই সম্মেলনে অংশ নিয়ে ওয়াকার অ্যান্ড ডানলপের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা বলেন, বিনিয়োগকারীদের জন্য সবচেয়ে বড় প্রয়োজন হচ্ছে স্পষ্ট ধারণা পাওয়া—ফ্যানি ও ফ্রেডির ভবিষ্যৎ সিদ্ধান্ত নেবেন আসলে কে। তিনি উল্লেখ করেন, সাম্প্রতিক সময়ে নিয়ন্ত্রক সংস্থা এবং অর্থ মন্ত্রণালয়ের শীর্ষ কর্মকর্তাদের মধ্যে দ্বন্দ্ব বিনিয়োগকারীদের আরও অনিশ্চয়তার মধ্যে ফেলছে।
তার মতে, সুদের হার কিছুটা কমলেও দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব খুব একটা পড়বে না। তবে বহুতল আবাসন খাত টিকে আছে মূলত ফ্যানি ও ফ্রেডির নিয়মিত অর্থায়নের কারণে। কিন্তু সঠিক নেতৃত্ব ও স্বাধীন পরিচালনা পর্ষদ ছাড়া এই দুটি প্রতিষ্ঠান ঝুঁকির মধ্যে পড়তে পারে।
অন্যদিকে, একাধিক গৃহনির্মাতা প্রতিষ্ঠান জানায়, বর্তমান সংকট আসলে বাড়ির নয়, জমির। তারা সরকারের কাছে জমি বরাদ্দ ও জোনিং নীতিতে শিথিলতা চেয়েছে। এ সময় এক শীর্ষ ভূমি উন্নয়ন প্রতিষ্ঠানের কর্তা বলেন, হাউজিং খাতের জন্য একটি বিশেষ প্রণোদনা কর্মসূচি চালু করা প্রয়োজন।
শ্রমশক্তির অভাব নিয়েও আলোচনা হয় সম্মেলনে। একটি নামকরা নির্মাতা প্রতিষ্ঠানের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা জানান, যথেষ্ট জমি থাকলেও নির্মাণকাজে প্রয়োজনীয় শ্রমিকের ঘাটতি রয়েছে। ছোট নির্মাতারা অভিবাসী শ্রমিক সংকট ও অভিবাসন নীতির কড়াকড়ির কারণে আরও ভুগছেন। বড় নির্মাতারা সরাসরি বড় কোনো বাধার সম্মুখীন না হলেও দক্ষ শ্রমিকের অভাব নিয়ে হতাশা প্রকাশ করেছেন।