তুরস্কে তার বর্তমান পদে নির্বাচিত হওয়ার পর প্রথমবারের মতো একটি মসজিদ পরিদর্শন করলেন পোপ লিও চতুর্দশ। ইস্তাম্বুলের বিখ্যাত নীল মসজিদে এই সফর ছিল সম্মানসূচক, যেখানে তিনি প্রচলিত প্রথা অনুসরণ করে জুতা খুলে প্রবেশ করেন। মসজিদের প্রতিটি কোণ নিখুঁতভাবে পর্যবেক্ষণ করলেও তিনি কোনো ধরনের প্রার্থনায় অংশ নেননি।
গতকাল শনিবার অনুষ্ঠিত এই সফরটি ছিল অত্যন্ত প্রতীকী। সুলতান আহমেদ মসজিদ নামে পরিচিত নীল মসজিদ সপ্তদশ শতাব্দীর অটোমান শিল্পকলার এক অসামান্য নিদর্শন। এর সুউচ্চ গম্বুজ ও অভ্যন্তরীণ দেয়ালজুড়ে থাকা ফিরোজা রঙের সিরামিক টাইলস বহু শতাব্দী ধরে পর্যটক ও গবেষকদের মুগ্ধ করে আসছে। পোপ লিও স্থানীয় মুসলিম নেতাদের সঙ্গে মসজিদের বিস্তৃত আঙিনা অতিক্রম করে মূল প্রার্থনাকক্ষে প্রবেশ করেন এবং ঐতিহাসিক স্থাপনাটির সৌন্দর্য নিবিড়ভাবে পরিদর্শন করেন।
মসজিদের মুয়াজ্জিন জানান, তিনি পোপকে সেখানে প্রার্থনা করার প্রস্তাব দিয়েছিলেন। তবে পোপ স্পষ্টভাবে জানান যে তিনি শুধুমাত্র মসজিদটি ঘুরে দেখতে চান। মুয়াজ্জিনের ভাষায়, তাকে আগেই জানানো হয়েছিল যে পোপ প্রার্থনায় অংশ নিতে পারেন বলেই তিনি প্রশ্নটি করেছিলেন। কিন্তু পোপ শান্তভাবেই জানান, তার উদ্দেশ্য কেবল পরিদর্শন, প্রার্থনা নয়। এ বক্তব্য মসজিদে উপস্থিত সবাইকে অভিপ্রায় সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা দেয়।
সফরটি ঘিরে কিছু বিভ্রান্তিও সৃষ্টি হয়। পরিদর্শনের পর ভ্যাটিকান প্রেস অফিসের পাঠানো এক বিবৃতিতে ভুলবশত উল্লেখ করা হয় যে পোপ মসজিদে প্রার্থনা করেছেন এবং তাকে তুরস্কের রাষ্ট্র পরিচালিত ধর্মীয় সংস্থার প্রধান স্বাগত জানিয়েছেন। যদিও বাস্তবে এসব ঘটেনি। পরে ভ্যাটিকান স্বীকার করে যে বিবৃতিটি ভুলভাবে পাঠানো হয়েছিল এবং তা সংশোধন করা হয়।
ইতিহাসে এটি ছিল নীল মসজিদে কোনো পোপের তৃতীয় সফর। এর আগে ২০১৪ সালে দায়িত্বপ্রাপ্ত পোপ দুই মিনিট নীরবে সেখানে দাঁড়িয়ে আধ্যাত্মিক ধ্যানে নিমগ্ন হয়েছিলেন। আরও আগে ২০০৬ সালে আরেক পোপ সেখানে সংক্ষিপ্ত প্রার্থনায় অংশ নেন। তখনই প্রথমবারের মতো কোনো পোপকে মসজিদের অভ্যন্তরে প্রার্থনা করতে দেখা যায়, যা বিশ্বব্যাপী আলোচনার জন্ম দিয়েছিল। তবে প্রথম কোনো পোপ হিসেবে সিরিয়ার একটি মসজিদ পরিদর্শন করেন পোপ জন পল দ্বিতীয়। প্রায় ছয় দশক ধরে ক্যাথলিক চার্চ মুসলিম বিশ্বের সঙ্গে সংলাপ ও পারস্পরিক বোঝাপড়া বৃদ্ধির লক্ষ্যে ধারাবাহিক উদ্যোগ নিয়ে আসছে। পোপ লিওর এই সফরও সেই ধারার সর্বশেষ উদাহরণ।
গতকাল বিকেলে পোপ লিও তুরস্কে অবস্থিত বিভিন্ন স্থানীয় খ্রিষ্টান চার্চের নেতাদের সঙ্গে পৃথক বৈঠকে অংশ নেন। পরবর্তীতে তিনি ইস্টার্ন অর্থোডক্স খ্রিষ্টানদের আধ্যাত্মিক নেতার সঙ্গে সেন্ট জর্জের প্যাট্রিয়ার্কাল চার্চে আয়োজিত এক ধর্মীয় অনুষ্ঠানে যোগ দেন। সেখানে আয়োজিত গণমিছিলে তিনি আন্তধর্মীয় সম্প্রীতির গুরুত্ব তুলে ধরেন। পোপ জোর দিয়ে বলেন যে বিভিন্ন ধর্ম ও মতাবলম্বীদের মধ্যে পারস্পরিক শ্রদ্ধা ও বোঝাপড়া প্রতিষ্ঠা করলে বৈশ্বিক শান্তি আরও দৃঢ় হবে। তার বক্তব্যে মানবিক মূল্যবোধ ও সংলাপের প্রয়োজনীয়তা স্পষ্টভাবে প্রতিফলিত হয়।
এই সফরের মাধ্যমে পোপ লিও শুধু একটি ঐতিহাসিক স্থাপনা পরিদর্শনই করেননি, বরং আন্তধর্মীয় সুসম্পর্ক জোরদারের বার্তাও পৌঁছে দিয়েছেন। নীল মসজিদে তার উপস্থিতি তুরস্ক ও ভ্যাটিকানের কূটনৈতিক সম্পর্কের পাশাপাশি মুসলিম ও খ্রিষ্টান বিশ্বের পারস্পরিক সহাবস্থানের ওপরও ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে বলে মনে করছেন অনেকে।
