শিক্ষা বিভাগের কিছু সরকারি কর্মচারী এই সপ্তাহে ফার্লাউ করা অবস্থায় অবাক হয়ে দেখেছেন যে তাদের অফিস থেকে অনুপস্থিত থাকার সময় ইমেল বার্তাগুলি স্বয়ংক্রিয়ভাবে পরিবর্তিত হয়েছে। এই পরিবর্তনের মাধ্যমে ইমেলগুলোতে সরকারী শাটডাউনকে ডেমোক্র্যাটদের দোষারোপ করার রাজনৈতিক বক্তব্য অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল।
পাঁচজন কর্মচারী যারা এই ঘটনার সাথে যুক্ত ছিলেন, জানিয়েছেন যে তারা মূলত তাদের ইমেলের জন্য অ-রাজনৈতিক আউট-অফ-অফিস বার্তা ব্যবহার করেছিলেন। তবে ফার্লাউ অবস্থায় কেউ বা কিছুর দ্বারা বার্তাগুলি পরিবর্তন করা হয়। এই কর্মচারীরা সকলেই সরকারি কর্মকর্তা এবং রাজনৈতিক নিয়োগপ্রাপ্ত নয়। তারা পেশাগত ঝুঁকির কারণে নাম প্রকাশ করতে চায়নি।
শুরুতে শিক্ষা বিভাগের কর্মকর্তারা কর্মচারীদেরকে অ-রাজনৈতিক আউট-অফ-অফিস বার্তাগুলির জন্য টেমপ্লেট প্রদান করেছিলেন। বেশ কয়েকজন কর্মচারী সেই ভাষা ব্যবহার করলেও, ফার্লাউ অবস্থায় তাদের ইমেল বার্তাগুলি হঠাৎ পরিবর্তিত হয়ে partisan ভাষায় রূপান্তরিত হয়। একজন কর্মচারী বলছেন, তিনি বার্তাটি আবার অ-রাজনৈতিকভাবে পরিবর্তন করেছিলেন, কিন্তু পরবর্তীতে এটি আবার রাজনৈতিক ভাষায় ফিরে আসে।
“আমরা এর জন্য সম্মতি দিইনি। এটি প্রথম পুরুষে লেখা হয়েছে, যেন আমি এই বার্তাটি প্রেরণ করছি, অথচ আমি তা করি না। আমি এতে একমত নই। এটি নৈতিক বা বৈধ নয়। আমার মতে, এটি হ্যাচ অ্যাক্ট লঙ্ঘন করে,” এমন মন্তব্য করেছেন একজন কর্মচারী। হ্যাচ অ্যাক্ট হলো আইন যা সরকারি কর্মচারীদের রাজনৈতিক কর্মকাণ্ড সীমাবদ্ধ করে।
অন্য একজন কর্মচারী জানান, “যে স্টেটমেন্ট আমাদের দেওয়া হয়েছিল, আমি সেটি ব্যবহার করেছি। আমি সেটিকে আমার আউট-অফ-অফিসে পেস্ট করেছি। এরপর কেউ এসে আমার বার্তাটি পরিবর্তন করেছে। এখন আমাদের সবাইকে হ্যাচ অ্যাক্ট লঙ্ঘনের দোষে ফেলা হচ্ছে।”
এদিকে, সংবাদ সংস্থা ইতিমধ্যে জানিয়েছে যে, কিছু সরকারি সংস্থা কর্মচারীদেরকে partisan ভাষা ব্যবহার করার জন্য উত্সাহিত করছে, যেখানে ডেমোক্র্যাটদের দোষারোপ করা হচ্ছে। তবে শিক্ষা বিভাগের ঘটনা আরও গভীর, যেখানে ব্যক্তিগত সরকারি কর্মচারীদের নামের সাথে রাজনৈতিক বক্তব্য জড়িয়ে দেওয়া হয়েছে, যদিও তারা এতে একমত নন।
সংবাদে জানা যায়, পরিবর্তিত বার্তাগুলিতে লেখা ছিল: “আমাকে যোগাযোগ করার জন্য ধন্যবাদ। ১০ সেপ্টেম্বর ২০২৫, হাউস অফ রেপ্রেজেন্টেটিভস H.R. 5371 নামে একটি ক্লিন কন্টিনিউয়িং রেজোলিউশন পাস করেছে। দুর্ভাগ্যবশত, ডেমোক্র্যাট সিনেটররা এটি পাস করতে বাধা দিচ্ছে, যার ফলে অর্থায়ন স্থগিত হয়েছে। এই কারণে আমি ফার্লাউ অবস্থায় আছি। সরকারী কার্যক্রম পুনরায় শুরু হলে আমি ইমেলগুলির উত্তর দেব।”
কর্মচারীদের মধ্যে একজন জানিয়েছেন, হ্যাচ অ্যাক্ট লঙ্ঘনের আশঙ্কা তাদের বেশি ভাবাচ্ছে না। কারণ, বিভাগ ইতিমধ্যেই এমন partisan কর্মকাণ্ডে জড়িয়েছে যা আগে দেখা যায়নি। তাদের জন্য সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো, অন্যের বার্তা তাদের নামের সঙ্গে যুক্ত করা হয়েছে।
একজন কর্মচারী বলেন, “আইন আর কেউ মানে না, তাই এর কোনো গুরুত্ব নেই। এখন আইন যেন শুধু পয়েন্টারলাইন, কঠিন সীমান্ত নয়। প্রশাসনকে আইনের প্রতি দায়ী করা হচ্ছে না।” তবে তিনি উল্লেখ করেছেন যে, এটি তার দ্বারা করা হয়নি এবং ফার্লাউ অবস্থায় ঘটেছে, তাই তিনি তা যুক্তিসহ বিতর্ক করতে পারবেন।
