আনগোলার রাজধানী লুয়ান্দার উপকণ্ঠে, পাহাড়ের ঢালুতে সাদা প্রাচীরের একটি শতবর্ষী ভবনে অবস্থিত ছোট্ট একটি জাদুঘর মানব ইতিহাসের অন্যতম ভয়ঙ্কর অধ্যায় দাসপ্রথার দলিল করে রাখে। লুয়ান্দা অ্যাটলান্টিক দাসবাণিজ্যের কেন্দ্রবিন্দু ছিল, আর বর্তমানে জাতীয় দাসপ্রথা জাদুঘরকে এমন একটি স্থান হিসেবে গড়ে তোলা হচ্ছে, যেখানে দাসদের উত্তরাধিকারীরা ফিরে আসতে পারবেন — শুধুমাত্র ইতিহাস জানার জন্য নয়, বরং আর্কাইভ পর্যালোচনা করে তাদের পূর্বপুরুষদের খোঁজ করতে পারবেন।
মিউজিয়ামটি প্রখ্যাত পর্তুগিজ দাস মালিকের প্রাসাদের স্থলে স্থাপিত হয়েছে, যিনি প্রচুর সংখ্যক মানুষকে দাস হিসেবে ব্যবহার করেছিলেন। ১৪০০ থেকে ১৮৬৭ সালের মধ্যে আফ্রিকার প্রায় ১২.৫ মিলিয়ন মানুষ দাস হিসেবে আটকে রাখা হয়েছিল এবং অ্যাটলান্টিক পাড়ি দিয়ে বহন করা হয়েছিল। গবেষকরা মনে করেন, এর প্রায় অর্ধেক, প্রায় ৪৫ শতাংশ, বর্তমান আনগোলা অঞ্চলের মানুষেরা ছিলেন।
ন্যূনতম ১.৬ মিলিয়ন মানুষ লুয়ান্ডা থেকে জোরপূর্বক প্রেরণ করা হয়েছিল, প্রধানত ব্রাজিলের উদ্দেশ্যে। তবে প্রথম দাসরা ১৬১৯ সালে ব্রিটিশ আমেরিকান উপনিবেশে আগমন করেছিলেন, যাদেরও উৎস ছিল আনগোলা। জাদুঘরের দেয়ালে প্রদর্শিত নিবন্ধনগুলো দেখায় যে দাসদের শুধু দক্ষিণাঞ্চলীয় রাজ্যে নয়, নিউ ইয়র্ক এবং রোড আইল্যান্ডের মতো জায়গায় প্রেরণ করা হয়েছিল।
আফ্রিকার উপকূলে সেনেগাল থেকে ঘানা, দক্ষিণ আফ্রিকা এবং ট্যানজানিয়ার পর্যন্ত কয়েকটি দাসপ্রথা জাদুঘর রয়েছে। অন্যান্য জাদুঘরের মতোই লুয়ান্ডার জাদুঘরও এক সময় দাসদের জন্য কারাগার হিসেবে ব্যবহৃত হয়েছিল। সমুদ্রদৃশ্যমান এই কারাগারটি এমনভাবে নির্মিত ছিল যাতে কেউ পালাতে না পারে।
জাদুঘরের সামুদ্রিক দিকটি আজও সেদিনের কঠোর চিত্রের মতোই খাড়া ও সরল। অন্য দিকে, প্রাসাদটি আর উপনিবেশিক নয়; এখন সেখানে একটি বড় পাকা পার্কিং, একটি ক্রাফট মার্কেট এবং ভিআইপি অতিথিদের হেলিপ্যাড রয়েছে।
মিউজিয়ামের সবচেয়ে চাঞ্চল্যকর অংশ হলো প্রাচীন ক্যাথলিক চ্যাপেল, যা দাস মালিকের প্রাসাদের অংশ ছিল। এখানে রয়েছে কাঠের ক্রুশফিক্স এবং বাপ্তিস্মের ফোয়ারা। বাপ্তিস্মের মাধ্যমে পর্তুগিজরা দাসদের পরিচয় থেকে বঞ্চিত করত এবং অ্যাটলান্টিক পাড়ি দেওয়ার আগে তাদের নাম পরিবর্তন করত। অনেক দাস ‘আনগোলা’ শব্দটি উপনাম হিসেবে গ্রহণ করত, যাতে তাদের উৎস বোঝানো যায়।
প্রাচীন নথি ও প্রদর্শনীতে দাসত্বের বৈধতা স্থাপনের জন্য বাইবেলের কপোল এবং শারীরিক নির্যাতনের নানা চিত্র দেখা যায়। এই চিত্রগুলিতে দেখা যায় কিভাবে ধনীর পরিচিতি সম্পন্ন শ্বেতাঙ্গরা কালো শিশুদের টেবিলের নিচে খাবার খাওয়াত এবং বড়দেরকে খাবার পরিবেশন করত। নির্যাতন এড়ানোর জন্য মদের মতো অন্যান্য কৌশলও ব্যবহার করা হতো, যা দাসদের নিয়ন্ত্রণে রাখত।
এই জাদুঘর শুধু দাসদের শিকার হিসেবে দেখায় না; এটি তাদের দীর্ঘস্থায়ী ও সাহসী প্রতিরোধের ইতিহাসও তুলে ধরে। প্রদর্শিত অস্ত্রগুলো দেখায় কিভাবে স্থানীয়রা বিষযুক্ত তীর ব্যবহার করত এবং বন্দি হয়ে যাওয়া অবস্থায়ও প্রতিরোধের জন্য অস্ত্র সংগ্রহ করত।
প্রতিরোধের এই চেতনাটি শতাব্দী ধরে টিকে থাকে। আনগোলা ১৯৬১ থেকে ১৯৭৪ সাল পর্যন্ত পর্তুগিজদের বিরুদ্ধে স্বাধীনতা সংগ্রাম চালায় এবং ১৯৭৫ সালের নভেম্বর মাসে স্বাধীনতা লাভ করে।
মিউজিয়ামের পরিচালক এবং গবেষণা বিভাগের প্রধান জাদুঘরের দর্শকদের আশা করছেন যে তারা এই ইতিহাস থেকে শিক্ষণীয় অংশ গ্রহণ করবেন। তারা যুক্তরাষ্ট্র এবং ব্রাজিলের গবেষকদের সঙ্গে কাজ করে আনগোলা আর্কাইভকে ডিজিটালাইজ করার উদ্যোগ নিয়েছেন।
পাহাড়ের ঢালুতে অবস্থিত একটি ভবনে তারা সরকারী সহায়তায় একটি কার্যকর লাইব্রেরি তৈরি করতে চাইছেন, যেখানে আগত দর্শকরা সহজে গবেষণা করতে পারবেন। আর্কাইভে দাসদের আফ্রিকান নামের রেকর্ড না থাকলেও স্থান ও জাহাজ সম্পর্কিত তথ্য থেকে তাদের খোঁজ পাওয়া সম্ভব।
বর্তমানে এই নথিগুলো জাতীয় আর্কাইভে রাখা রয়েছে এবং বিশেষ অনুমতিতে দেখা যায়। সরকারি তহবিল সীমিত হওয়ায় এবং বিশ্ববিদ্যালয় ও মন্ত্রনালয়ের বাজেটের সীমাবদ্ধতার কারণে প্রয়োজনীয় কাজ সম্পন্ন করা যায় না। এ কারণেই তাঁরা আন্তর্জাতিক গবেষক এবং ব্যক্তিগত দাতাদের সহায়তায় আর্কাইভ সংরক্ষণে কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন।
মিউজিয়ামের প্রধান বলেন, “আমরা এই সংগ্রহ ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য সংরক্ষণ করতে চাই।”
