কারিবীয় সেন্ট মার্টিন দ্বীপের মাহো বিচ এমন এক স্থান যেখানে রোমাঞ্চপ্রেমী আর উড়োজাহাজ অনুরাগীরা একসঙ্গে ভিড় জমায়। কারণ প্রিন্সেস জুলিয়ানা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের রানওয়ে ঠিক সমুদ্রসৈকতের পাশের একটি মাত্র রাস্তা দিয়ে বিচ্ছিন্ন। মৌসুমের ব্যস্ত সময়ে দিনে প্রায় সত্তরটি ফ্লাইট সৈকতের মাথার ওপর দিয়ে এতটাই নিচ দিয়ে নামে যে মনে হয় হাত বাড়ালেই ছুঁয়ে ফেলা যাবে।
একজন বিমানবন্দর কর্মী জানান, এই অভিজ্ঞতা উত্তেজনাপূর্ণ হলেও অনেকের কাছে ভয়েরও কারণ। তাঁর সহকর্মী বলেন, পাইলটদের জন্যও এটি এক স্বপ্নের রানওয়ে, কারণ তারা নিচে জমায়েত হওয়া দর্শনার্থীদের দেখে বিশেষ আনন্দ পান।
এদিকে দীর্ঘ সময় আকাশে ভেসে থাকতে সক্ষম নতুন যাত্রীবাহী উড়োজাহাজের ছবি প্রকাশ করেছে অস্ট্রেলিয়ার একটি বিমান সংস্থা। এই বিশেষ উড়োজাহাজটি প্রায় বাইশ ঘণ্টা বিরতিহীন উড়তে সক্ষম হবে। সরাসরি সিডনি থেকে লন্ডন ও নিউ ইয়র্কে যাতায়াতের জন্যই উড়োজাহাজটি নকশা করা হয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রে সম্প্রতি সরকারি শাটডাউন শেষ হলেও বিমান চলাচল স্বাভাবিক হতে আরও সময় লাগতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এমন পরিস্থিতিতে অনেকেই বিকল্প হিসেবে উচ্চগতির রেল নেটওয়ার্কের অভাব অনুভব করছেন। সিএনএন দেশটির তিনটি ব্যস্ত রুটকে উচ্চগতির রেলের কল্পিত নেটওয়ার্কে পুনর্গঠনের একটি ভিজ্যুয়াল রূপ প্রকাশ করেছে। এতে দেখানো হয়েছে কিভাবে দ্রুতগতি ও সংযুক্ত ভ্রমণ ব্যবস্থা ভবিষ্যতে মানুষের যাতায়াত পদ্ধতিকে বদলে দিতে পারে।
মিসরও নতুন করে উচ্চগতির রেল ব্যবস্থার দিকে এগোচ্ছে। চলতি মাসে দেশটি ঘণ্টায় প্রায় দেড়শত মাইল গতিসম্পন্ন নতুন ট্রেন উন্মোচন করেছে। এমন এক রেল নেটওয়ার্ক গড়ে তোলার পরিকল্পনা চলছে যা হবে দুই হাজার কিলোমিটার দীর্ঘ। আফ্রিকায় এটি প্রথম নয়। মরক্কোতে ২০১৮ সালে তানজিয়ার ও কাসাব্লাঙ্কার মধ্যে ঘণ্টায় দুইশত মাইল গতিতে চলতে সক্ষম উচ্চগতির লাইন চালু হয়েছে।
এদিকে থ্যাঙ্কসগিভিংয়ের সময় ঘরমুখো মানুষের ভিড়ে প্রতি বছরই যাত্রা কঠিন হয়ে ওঠে। ২০২৫ সালেও পরিস্থিতি ভিন্ন নয়। তাই এই সময়ে অভিজ্ঞ ফ্লাইট অ্যাটেনডেন্টরা কিছু করণীয় পরামর্শ দিয়েছেন। তাদের মতে, সরাসরি বিমান সংস্থার মাধ্যমে টিকিট বুক করা ও যাত্রার আগে আসন বা টেবিলের পৃষ্ঠতল পরিষ্কার করে নেওয়া জরুরি। সিএনএনের এক সাংবাদিক এয়ারলাইন্সের নেটওয়ার্ক অপারেশন সেন্টারের অভ্যন্তরীণ কার্যক্রম পরিদর্শন করেছেন। সেখানে প্রতিটি ফ্লাইট রিয়েল টাইমে নজরদারি করা হয়। ব্যস্ততম দিনে ছয় লাখ পর্যন্ত যাত্রী আকাশে থাকলেও সংশ্লিষ্ট এক শীর্ষ কর্মকর্তা জানিয়েছেন, অনুকূল আবহাওয়া ও যথাযথ কর্মী ব্যবস্থাপনার কারণে বড় কোনো সমস্যা হওয়ার আশঙ্কা নেই। তবে ফ্লাইট বাতিল বা লাগেজ হারালে করণীয় বিষয়ের ওপরও সচেতন করা হয়েছে।
ভ্রমণের আরও কঠিন উদাহরণও রয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের একটি দম্পতি পঞ্চাশটি অঙ্গরাজ্য পায়ে হেঁটে বারো হাজার মাইল পথ অতিক্রমের চ্যালেঞ্জ নিয়েছেন। তাদের অভিজ্ঞতায় অপরিচিত মানুষের কাছ থেকে পাওয়া সহযোগিতা ছিল অত্যন্ত অনুপ্রেরণাদায়ক। অপরদিকে একজন সিএনএন সাংবাদিক ইস্তামবুলে বসফরাস আন্তমহাদেশীয় সাঁতার প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে এশিয়া থেকে ইউরোপে চার মাইল সাঁতরে পৌঁছেছেন। শক্ত স্রোত ও জেলিফিশের মতো চ্যালেঞ্জ থাকা সত্ত্বেও এ বছর দুই হাজার আটশ’ জন সাঁতারু প্রতিযোগিতায় অংশ নেন। এছাড়া দুই ব্রিটিশ নারী দাতব্য তহবিল সংগ্রহের জন্য প্রশান্ত মহাসাগর পাড়ি দিয়ে আট হাজার মাইল নৌকা বাইতে সক্ষম হয়েছেন। পাঁচ মাসের এই যাত্রায় তাদের জীবনের প্রতিটি মুহূর্তই ছিল সীমাহীন ধৈর্য ও চ্যালেঞ্জে ভরা।
প্রায় এক শতাব্দীরও বেশি পুরোনো বিশ্বের সবচেয়ে প্রাচীন যাত্রীবাহী জাহাজের জীবনও বদলে গেছে। ১৯১৪ সালে প্রথম যাত্রায় বের হওয়া জাহাজটি এখন বারো মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগে সিঙ্গাপুরের এক ব্যবসায়ীর উদ্যোগে ভূমিতে স্থাপিত একটি হোটেলে রূপান্তরিত হয়েছে।
এ সপ্তাহে আরও আলোচিত বিষয়গুলোর মধ্যে ছিল নিরাপত্তা ত্রুটির কারণে পোর্টল্যান্ডে হাতবোমার মতো ধারালো অস্ত্র প্লেনের ভেতরে প্রবেশ করে যাওয়ার ঘটনা। কর্তৃপক্ষ বিষয়টি তদন্ত করছে। একই সঙ্গে অভিবাসন নীতি, রাজকীয় সফর ও এক দুর্লভ চিত্রকর্ম ঘিরে আলোচনাও ছিল উল্লেখযোগ্য। বিশ্বজুড়ে সবচেয়ে আকর্ষণীয় রাস্তার তালিকাও প্রকাশিত হয়েছে যেখানে স্থানীয়দের মতামতও গুরুত্ব পেয়েছে।
