দীর্ঘ অভিনয় জীবনের এক উজ্জ্বল নক্ষত্রের বিদায়ে শোক নেমে এসেছে হলিউডে। অস্কারে তিনবার মনোনীত এবং Wild at Heart–এর মতো জনপ্রিয় ছবির নায়িকা হিসেবে খ্যাত এই অভিনেত্রী ৮৯ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন।
অভিনেত্রীর মৃত্যু সংবাদ নিশ্চিত করেছেন তাঁর কন্যা, যিনি নিজেও একজন খ্যাতনামা অভিনেত্রী। এক আবেগঘন বিবৃতিতে তিনি জানান, “আমার জীবনের নায়ক, আমার প্রিয় মা আজ সকালে আমার পাশে থাকতেই শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন।” তিনি আরও জানান, শেষ সময়টি ক্যালিফোর্নিয়ায় নিজেদের বাড়িতেই কাটিয়েছেন তাঁর মা।
বিবৃতিতে কন্যা আরও লেখেন, “তিনি ছিলেন পৃথিবীর সেরা মেয়ে, মা, দাদী, শিল্পী এবং এমন এক সহানুভূতিশীল আত্মা, যিনি কেবল স্বপ্নে দেখা যায়। আমরা ভাগ্যবান যে তাঁকে পেয়েছিলাম।”
দীর্ঘ কয়েক দশকের অভিনয়জীবনে এই শিল্পী মঞ্চ ও পর্দা দুই জায়গাতেই সমান সাফল্য অর্জন করেন। ১৯৭৪ সালে মার্টিন স্করসেসি পরিচালিত Alice Doesn’t Live Here Anymore চলচ্চিত্রে এক ওয়েট্রেসের চরিত্রে অভিনয় করে তিনি প্রথমবার অস্কার মনোনয়ন পান। এর পর থেকে তাঁর অভিনয়জীবন থেমে থাকেনি— একের পর এক চলচ্চিত্র ও টেলিভিশন সিরিজে তিনি নিজের অভিনয় দক্ষতার স্বাক্ষর রেখেছেন।
অভিনেত্রীর সর্বশেষ কাজ ছিল ২০২২ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত Gigi & Nate নামের একটি চলচ্চিত্র, যেখানে তিনি একজন দাদীর ভূমিকায় অভিনয় করেছিলেন।
ব্যক্তিগত জীবনে তিনি একসময় খ্যাতনামা এক অভিনেতার সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন। ১৯৬০ সালে তাঁদের বিবাহ হলেও ১৯৬৯ সালে সেই সম্পর্কের ইতি ঘটে। দম্পতির দুটি সন্তান ছিল— একজন পরবর্তীতে অস্কার জয়ী অভিনেত্রী, অপরজন দুঃখজনকভাবে মাত্র দেড় বছর বয়সে দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান।
এক সাক্ষাৎকারে প্রয়াত অভিনেত্রী সেই মর্মান্তিক ঘটনার কথা স্মরণ করে বলেন, “সে পুলে পড়ে গিয়েছিল, মাথায় আঘাত পেয়ে অজ্ঞান হয়ে যায়, সবকিছু এক মুহূর্তেই ঘটে গেল। সেই ক্ষত সারাজীবন বয়ে বেড়াতে হয়।”
তাঁর জীবনের দ্বিতীয় সন্তান, অর্থাৎ কন্যার সঙ্গে সম্পর্ক ছিল অত্যন্ত গভীর। তারা একসঙ্গে বহুবার পর্দায় কাজ করেছেন। Wild at Heart চলচ্চিত্রে ও পরে HBO–এর Enlightened সিরিজে তারা মা–মেয়ের চরিত্রে অভিনয় করেন।
তারা ইতিহাসে প্রথম মা–মেয়ে জুটি, যারা একই ছবির জন্য অস্কারে একসঙ্গে মনোনীত হয়েছিলেন— Rambling Rose ছবির জন্য। যদিও সেই বছর তারা কেউই পুরস্কার পাননি, তবে তাদের অভিনয় যুগলবন্দি দর্শকদের মনে অমর হয়ে আছে।
২০২৩ সালে মা–মেয়ের এই জুটি মিলে একটি বই লেখেন — Honey, Baby, Mine: A Mother and Daughter Talk Life, Death, Love। বইটি প্রকাশের পর বিশ্বজুড়ে পাঠকদের মধ্যে ব্যাপক সাড়া ফেলে।
এক সাক্ষাৎকারে প্রয়াত অভিনেত্রী জানান, তিনি শুরুতে মেয়েকে অভিনয় করতে নিষেধ করেছিলেন। “সে তখন মাত্র ১১ বছরের, আমি বলেছিলাম— অভিনয় করো না, বরং ডাক্তার বা আইনজীবী হও। অভিনেত্রীদের ক্ষেত্রে মানুষ সবকিছুর বিচার করে— ওজন, চেহারা, কান্নার ধরন, সবকিছু নিয়েই তারা মন্তব্য করে। কিন্তু অন্য পেশায় শুধু দক্ষতাই গুরুত্বপূর্ণ।”
তবে তাঁর মেয়ে দৃঢ়ভাবে নিজের পথে হাঁটেন। “না, এটিই আমার ভালোবাসা,”— উত্তর দিয়েছিলেন তিনি।
দীর্ঘ ও গৌরবময় জীবনের শেষ প্রান্তে এসে এই শিল্পী রেখে গেলেন অগণিত ভক্ত, অসংখ্য কালজয়ী চরিত্র, আর এক অনন্য মা–মেয়ের সম্পর্কের ইতিহাস।
